A "Bomba de Dificuldade" da Ethereum refere-se ao crescente nível de dificuldade dos quebra-cabeças no algoritmo de mineração usado para recompensar os mineiros com éter em sua blockchain. À medida que os quebra-cabeças se tornam mais complexos (e os mineradores acham mais difícil ganhar éter), haverá um atraso substancial entre a produção de blocos na blockchain da ethereum. Isso reduzirá a velocidade em termos exponenciais e sua economia se tornará menos atraente para os mineradores. O início desse cenário é conhecido como "Era do Gelo de Ethereum". Durante esse período, o ethereum fará a transição do Proof of Work (PoW), que exige que os mineradores ganhem éter competindo entre si para resolver quebra-cabeças e ganhar recompensas, para o Proof of Stake (PoS), onde os prêmios são distribuídos com base na colocação de apostas ou propriedade de moeda. A troca entre protocolos ocorrerá ainda este ano como parte da atualização do Casper no ethereum. A bomba de dificuldade impedirá a bifurcação da blockchain da ethereum durante esse tempo.
Por que a bomba de dificuldade foi introduzida?
A bomba de dificuldade da Ethereum é um impedimento para os mineradores, que podem optar por continuar com o PoW mesmo após a transição da blockchain para o PoS. O principal motivo para isso pode ser a mudança no equilíbrio de poder e lucros dos mineradores para as mãos de investidores e usuários do blockchain. Se todos os mineradores não mudarem para a Prova de Participação, existe o perigo de que a blockchain da ethereum possa se desvencilhar. Uma situação semelhante ocorreu em 2017, quando os mineradores de bitcoin forçaram um garfo em sua blockchain jogando seu peso atrás de dinheiro em bitcoin. Os fundadores da Ethereum, no entanto, previram tal eventualidade e programaram sua blockchain para incorporar aumentos nos níveis de dificuldade para seu algoritmo de mineração.
Evolução da bomba de dificuldade
Os níveis de dificuldade na blockchain da ethereum começaram a aumentar em novembro de 2016, a partir do bloco 200.000 em diante. "Nesse ponto (logo após o lançamento do marco da Serenity), veremos um aumento significativo na dificuldade, que começará a aumentar o tempo de resolução do bloco", afirmou Stephen Tual, diretor comercial da Ethereum em um blog de agosto de 2015. Serenity é o estágio final de evolução do ethereum após Metropolis, seu estágio atual que começou em outubro do ano passado. Uma data difícil não foi fixada para o lançamento do Serenity.
Uma linha do tempo inicial sugeria que uma desaceleração na blockchain da ethereum ocorreria em menos de um mês. No entanto, atrasos subsequentes nos lançamentos do código da ethereum adiaram ainda mais a data final do lançamento. Isso também atrasou a troca do ethereum de PoW para PoS. De acordo com uma estimativa anterior do cofundador da Ethereum, Vitalik Buterin, o "fim final" em termos de atrasos significativos entre os blocos ocorrerá em 2021.
