Tradicionalmente, um contrato de compra de energia, ou PPA, é um contrato entre uma agência governamental e uma empresa de serviços públicos. A empresa privada concorda em produzir eletricidade, ou alguma outra fonte de energia, para a agência governamental por um longo período de tempo. A maioria dos parceiros de PPA possui contratos que duram entre 15 e 25 anos. Ainda assim, eles podem variar drasticamente em termos de processo de comissionamento, cortes, resolução de problemas de transmissão, crédito, seguro e regulamentos ambientais.
Financiamento PPA
Um PPA é um exemplo de propriedade de "terceiros". A agência governamental se torna o único cliente da empresa privada de energia, mas muitas vezes há um investidor separado para atuar como proprietário do sistema. Esse proprietário do sistema oferece capital de investimento ao projeto em troca de benefícios fiscais ou outros favores. Nos Estados Unidos, a maioria dos proprietários de sistemas são sociedades de responsabilidade limitada, ou LLCs, controladas por instituições financeiras.
Este sistema foi projetado para mitigar custos e fornecer acesso ao capital onde, de outra forma, não existiria em um acordo de serviço público monopolizado por um único fornecedor. O desenvolvedor recebe acesso ao capital e uma base de consumidores sem concorrência, o investidor recebe retornos e benefícios fiscais, e a agência governamental mantém controle sobre a distribuição de energia em sua jurisdição.
Lei de Política Energética de 2005 e FERC
Todo contrato de compra de energia é regulamentado pela Federal Energy Regulatory Commission ou FERC. Em 2005, a Lei de Política Energética concentrou o controle de gasodutos, eletricidade, energia hidrelétrica e oleodutos na FERC.
A FERC é um dos órgãos reguladores econômicos menos conhecidos e mais influentes dos Estados Unidos. Ele tem o poder de definir preços, adjudicar contratos, punir empresas de energia e instaurar / adiar ações judiciais. Ativistas ambientais a criticaram por ter sido invadida por lobistas e economistas de empresas de energia e pequenos fornecedores de energia por contribuir para a falta de concorrência no setor por meio de seu processo de PPA.
