O Walmart Inc. (WMT), o maior varejista do mundo, está entrando no espaço de streaming de vídeo à medida que novas plataformas sob demanda baseadas em assinaturas ganham força contra as formas tradicionais de distribuição de entretenimento.
De acordo com uma reportagem do The Wall Street Journal, que citou pessoas familiarizadas com o assunto, a cadeia de varejo ainda está nos estágios iniciais de desenvolvimento de um plano para o serviço destinado aos consumidores na "América Central". Embora a empresa de Bentonville, no Arkansas, não tenha dado sinal verde para o projeto de streaming, uma decisão pode ser tomada já no final do verão ou no início do outono, conforme relatado pelo WSJ.
O mergulho do Walmart no espaço de streaming sob demanda o colocaria em um mercado cada vez mais concorrido e competitivo, onde enfrentaria o líder global Netflix Inc. (NFLX) e titãs de tecnologia como Amazon.com Inc. (AMZN) e Alphabet Inc. ' s (GOOGL) no YouTube, bem como a Hulu e a HBO da AT&T Inc.
Uma piscina lotada de serpentinas
A gigante do varejo está trabalhando com o veterano executivo da indústria de televisão Mark Greenberg na oferta potencial. Greenberg, que detinha títulos na Showtime e na HBO, atuou mais recentemente como CEO do canal de televisão paga Epix, e trabalha com o Walmart há vários meses. Espera-se que o serviço de streaming direto ao consumidor tenha um preço menor do que os pacotes atuais de plataformas populares como Netflix e Amazon, em um esforço para atingir consumidores fora das grandes cidades, de acordo com fontes citadas pelo WSJ.
A aquisição do serviço online de streaming de filmes Vudu pelo Walmart em 2010 não conseguiu elevar sua posição no espaço a um nível de liderança. O Vudu, que permite que os usuários comprem ou aluguem filmes, está disponível em TVs e hardware de streaming como caixas Roku. Entre as famílias norte-americanas que transmitiram vídeo em uma TV em casa em abril, apenas 13% usaram o Vudu, em comparação com 73% que usaram o Netflix, 50% que usaram o YouTube, 36% no YouTube, 36% no Hulu e 28% no Amazon Prime Video, de acordo com dados do comScore Inc.
Ainda não está claro o tipo de conteúdo que o Walmart oferecerá em sua plataforma. O varejista pode optar por licenciar o conteúdo existente ou produzir a programação original. Os serviços de streaming despejaram bilhões em produções internas nos últimos anos, com a Netflix projetando gastar até US $ 13 bilhões apenas em 2018.
