DEFINIÇÃO dos Estados Unidos V. A Associação de Subscritores do Sudeste
The United States v. A South-Eastern Underwriter Association é um caso seminal da Suprema Corte dos Estados Unidos envolvendo o estatuto federal antitruste e o setor de seguros. Estados Unidos v. A South-Eastern Underwriter Association (322 US 533), decidida em 5 de junho de 1944, determinou que o setor de seguros está sujeito à regulamentação do Congresso dos Estados Unidos, sob a Cláusula de Comércio.
O caso foi submetido à Suprema Corte em recurso de um tribunal do Distrito Norte da Geórgia. A South-Eastern Underwriters Association detinha o controle de 90% dos mercados de incêndio e outros seguros em seis estados do sul e acreditava-se ter um monopólio injusto, causado pela fixação de preços. O caso se concentrou em saber se o seguro era ou não um tipo de comércio interestadual que deveria se enquadrar na Cláusula de Comércio dos Estados Unidos e na Lei Antitruste de Sherman.
QUEBRANDO Estados Unidos V. A Associação de Subscritores do Sudeste
A Suprema Corte considerou que as companhias de seguros que conduzem porções significativas de seus negócios através das linhas estaduais estavam, de fato, participando do comércio interestadual. A decisão sustentava que o setor de seguros poderia ser regulamentado pela lei federal, e não apenas pelas leis estaduais.
No ano seguinte, em 1945, o Congresso aprovou a Lei McCarran-Ferguson (Lei Pública 15), anulando a decisão da Suprema Corte e prescrevendo que a regulamentação do seguro era uma questão para os estados e não para o governo federal. A Lei McCarran-Ferguson isentou o setor de seguros da maioria dos regulamentos federais, incluindo leis antitruste.
A Lei McCarran-Ferguson, embora comumente vista como regulamento, não regula por si mesma o seguro, nem exige que os estados regulem seus produtos. Em vez disso, oferece "Ato do Congresso", que não visa claramente regulamentar os "negócios de seguros", não impedindo as leis ou regulamentos estaduais que regulam as transações de seguros.
Hoje, a competição interestadual por seguros interestaduais continua sendo um elemento-chave da reforma dos cuidados de saúde. Em fevereiro de 2010, a Câmara dos Deputados votou a revogação da Lei McCarran – Ferguson, aprovando a Lei de Concorrência da Indústria de Seguros de Saúde (HR 4626). Tentativas semelhantes de atualizar as provisões antitruste de seguros estão em andamento, com esforços para substituir ou alterar a Lei de Assistência Acessível.
