Uma grande marca de roupas dos EUA sofreu uma queda acentuada nas vendas depois de se recusar a assinar um contrato exclusivo com a Tmall, do Alibaba Group (BABA).
De acordo com um relatório da Associated Press, a empresa norte-americana sem nome esperava lucrar com o enorme alcance da gigante do comércio eletrônico chinês registrando um aumento de 20% nas vendas on-line no Tmall. No entanto, quando a Alibaba soube que a empresa recusou sua oferta de um contrato exclusivo em favor de participar de uma promoção com o arqui-rival JD.com (JD), as coisas rapidamente se tornaram desagradáveis.
Dois executivos disseram à Associated Press que a Tmall revidou tomando medidas para reduzir a capacidade da empresa americana de vender produtos em seu site. Os banners publicitários supostamente desapareceram dos showrooms de vendas da Tmall e os produtos da empresa começaram a aparecer repentinamente na parte inferior dos resultados da pesquisa. O resultado foram as vendas Tmall da marca americana bem conhecida, caindo de 10 a 20% no ano.
"Com base em nosso recorde de vendas, deveríamos estar em uma posição de destaque, mas estávamos no final da página", disse o diretor de comércio eletrônico da marca, que falou apenas sob condição de anonimato por medo de mais retaliações. "Isso é uma manipulação clara do tráfego. Isso é uma punição clara."
Segundo o relatório, isso não parece ter sido um incidente isolado. Executivos de cinco grandes marcas de consumidores disseram à AP que também tiveram um destino semelhante após se recusarem a firmar parcerias exclusivas com o Alibaba. Três dessas marcas eram empresas americanas que geram bilhões em vendas anuais e dependem da China para crescer
Alibaba negou as acusações. Em comunicado, o conglomerado multinacional chinês de comércio eletrônico, varejo, internet, IA e tecnologia negou alegações de punição de empresas e defendeu sua decisão de buscar acordos exclusivos, descrevendo-a como uma prática comum do setor.
"Alibaba e Tmall conduzem os negócios em total conformidade com as leis chinesas", disse Alibaba. "Como muitas plataformas de comércio eletrônico, temos parcerias exclusivas com alguns dos comerciantes do Tmall. O comerciante decide escolher tal arranjo por causa dos serviços atraentes e do valor que o Tmall traz para eles".
O Alibaba foi responsável por mais de três quartos das vendas no varejo on-line na China em 2015, segundo a Bloomberg.
