O que é dependência de caminho?
A dependência de caminho explica o uso continuado de um produto ou prática com base na preferência ou uso histórico. Uma empresa pode persistir no uso de um produto ou prática, mesmo que novas alternativas mais eficientes estejam disponíveis. A dependência do caminho ocorre porque geralmente é mais fácil ou mais econômico continuar ao longo de um caminho já definido do que criar um caminho totalmente novo.
Compreendendo a dependência do caminho
Os estudiosos descrevem a dependência do caminho no contexto da abordagem histórico-institucionalista da ciência política. A teoria por trás da abordagem é que as instituições mudam menos do que o esperado e restringem o avanço. A razão da falta de mudança é que os formuladores de políticas fazem suposições, tomam decisões cautelosas e deixam de aprender com a experiência.
A dependência de caminho também pode ser resultado de uma incapacidade ou relutância em se comprometer com a mudança devido às implicações de custo. Uma cidade construída em torno de uma fábrica é um bom exemplo de dependência de caminho. Idealmente, uma fábrica está localizada a uma distância de áreas residenciais por várias razões. No entanto, as fábricas costumam ser construídas primeiro, e as casas e as instalações dos trabalhadores são construídas por perto. Seria muito caro mudar uma fábrica já estabelecida, mesmo que servisse melhor à comunidade se ela estivesse localizada nos arredores da cidade.
Segundo Ian Greener, colaborador da The Encyclopedia Britannica, estudos de como as tecnologias se tornam dependentes do caminho sugerem que as preferências do fornecedor e do cliente levam a uma tecnologia dominante, mesmo que seja inferior a uma alternativa.
Os efeitos da dependência do caminho nas empresas
As indústrias seguem a dependência do caminho se um conceito, método ou inovação inicial for adotado como padrão. Por exemplo, o uso de combustíveis fósseis como fontes de energia primária persiste, em parte, porque uma infinidade de indústrias terciárias está intrinsecamente ligada ao uso de combustíveis fósseis.
A indústria automotiva continua a fabricar veículos com motores de combustão interna a gasolina, embora o suprimento de recursos seja, em última análise, limitado. Há uma exploração considerável de combustíveis alternativos e fontes de energia; no entanto, eles não possuem o tempo de pesquisa e o compromisso de infraestrutura já estabelecidos para o transporte e máquinas a gasolina. Apesar dos custos crescentes e da escassez crescente associada aos combustíveis fósseis, um recurso sucessor renovável ou de longo prazo que pode atender à demanda mundial ainda não foi desenvolvido em escala.
A dependência do caminho pode influenciar estratégias nas empresas, às vezes em detrimento dos negócios. Por exemplo, a maioria das empresas possui um produto ou sistema principal que estabelece sua presença no mercado. Com o tempo, produtos e métodos rivais podem aparecer no mercado que representam oportunidades mais competitivas ou lucrativas. A dependência do caminho pode contribuir para uma relutância ou incapacidade de investir em inovações de visão de futuro. A introdução da fotografia digital, por exemplo, apresentou um grande desafio aos fabricantes de filmes fotográficos.
Principais Takeaways
- A dependência do caminho é um fenômeno pelo qual a história importa; O que ocorreu no passado persiste por causa da resistência à mudança. A resistência à mudança pode se basear nas implicações financeiras ou porque os formuladores de políticas estão tomando decisões cautelosas ou desinformadas. As indústrias seguem a dependência do caminho quando conceitos ou padrões iniciais são adotados e mantidos, mesmo é uma alternativa melhor.
A Palm, fabricante extinta de primeiros assistentes pessoais digitais, encontrou-se em circunstâncias comparáveis quando o crescimento do mercado de smartphones eclipsou seus dispositivos. Embora a tecnologia da Palm tenha visto o uso generalizado como uma nova maneira de acessar a computação móvel, a empresa não adotou novas estratégias que ajudariam a manter a relevância à medida que os smartphones se tornassem os dispositivos móveis dominantes.
Fato rápido: De acordo com Ian Greer, colaborador da Encyclopedia Britannica , o teclado QWERTY é resultado da dependência de caminho, porque ainda está em uso, apesar de ser subótimo em termos de velocidade de digitação.
