Nesta semana, a Suprema Corte deve decidir sobre um caso que poderia encerrar um precedente que permita aos varejistas on-line evitar a cobrança de impostos sobre vendas.
Na terça-feira, os juízes ouvirão argumentos em South Dakora v. Wayfair Inc. (W), em que o estado de Dakota do Sul está tentando anular a decisão de 1992 em Quill v. Dakota do Norte, segundo a qual os varejistas precisam apenas cobrar impostos sobre vendas nos estados que eles têm uma presença física.
Os varejistas tradicionais insistem que exigir que os varejistas on-line cobrem impostos sobre vendas em todos os lugares fornecerá condições equitativas em um ambiente em que os concorrentes on-line, liderados pelo titã da tecnologia Amazon.com Inc (AMZN), rapidamente subiram ao domínio. Quanto aos governos estaduais e locais, uma mudança na lei pode significar bilhões de dólares em novas receitas tributárias.
Forçando pequenos fornecedores a pagar
A Amazon cobra impostos sobre seus próprios produtos, mas não sobre os produtos de outras empresas que são vendidos por meio de sua enorme plataforma on-line. O Walmart Inc. (WMT), o maior varejista do mundo, também cobra impostos sobre todas as suas vendas nos 45 estados que possuem um imposto estadual sobre vendas.
Muitos pequenos varejistas que usam o Walmart e a Amazon como plataforma não cobram impostos sobre vendas, a menos que tenham uma presença física no estado em que o comprador vive. A Amazon indica que metade de suas vendas são de pequenos e médios varejistas.
Enquanto isso, o presidente Donald Trump continua a fazer alegações públicas de que a gigante do varejo sediada em Seattle, a Amazon, cobra “pouco ou nenhum imposto” para dar aos governos estaduais e locais, apesar das evidências contradizerem suas observações. O governo Trump se juntará à argumentação oral em favor da anulação da decisão do tribunal de 26 anos. Aqueles do lado oposto indicam que a regra imporia um ônus aos pequenos varejistas que, em última análise, deviam impostos locais sobre vendas, além do novo imposto estadual sobre vendas. Wayfair argumenta que mais de 16.000 unidades tributárias diferentes podem exigir cobrança de impostos sobre vendas, de acordo com a CNN, enquanto muitas jurisdições podem exigir anos de impostos sobre vendas retroativas.
Pequenos varejistas, que usaram plataformas on-line como um meio de proteção contra a crescente popularidade dos gigantes globais Amazon e Walmart, puderam ver sua posição novamente prejudicada pelas complexidades de coletar e remeter impostos sobre vendas em todo o país. Alguns especialistas veem esse fardo como uma pressão para as mamães e as lojas pop fecharem seus negócios on-line.
