O que é a neutralidade da rede?
O conceito de que todos os dados na Internet devem ser tratados igualmente por empresas, como provedores de serviços de Internet e governos, independentemente de conteúdo, usuário, plataforma, aplicativo ou dispositivo. A neutralidade da rede exige que todos os provedores de serviços da Internet (ISPs) forneçam o mesmo nível de acesso a dados e velocidade a todo o tráfego, e esse tráfego para um serviço ou site não pode ser bloqueado ou degradado. Os ISPs também não devem criar acordos especiais com serviços ou sites, nos quais as empresas que os fornecem recebem maior acesso ou velocidade à rede.
Em 1 de outubro de 2019, o Tribunal de Apelações da DC revogou a maioria das disposições da neutralidade da rede, em uma vitória para a FCC.
Neutralidade da rede explicada
O termo “neutralidade da rede” foi introduzido em 2002. O conceito foi divulgado em resposta aos esforços da Federal Communications Commission (FCC), um órgão regulador dos Estados Unidos, para exigir que os provedores de banda larga compartilhem sua infraestrutura com as empresas concorrentes. A Suprema Corte derrubou o regulamento da FCC em 2005. O ponto de discórdia para a regulamentação era se os provedores de serviços de banda larga eram considerados serviços de informação, o que permite aos usuários publicar e armazenar informações na Internet ou serviços de telecomunicações. Em 2015, sob o governo Obama, foram aprovadas regras de neutralidade da rede. Essas regras, em parte, impediram os provedores de serviços de Internet, como a AT&T e a Comcast, de acelerar ou desacelerar deliberadamente o tráfego de ou para sites específicos, com base nas preferências de demanda ou de negócios.
Neutralidade líquida revogada
Em 21 de novembro de 2017, Ajit Pai, presidente da FCC nomeado pelo presidente Trump, apresentou um plano para reverter as regras estabelecidas pela administração anterior. Este plano entrou em vigor em 11 de junho de 2018.
Em 1º de outubro de 2019, o Tribunal de Apelações do Circuito de DC confirmou o plano da FCC de revogar a maioria das disposições da Neutralidade da Rede, mas derrubou uma disposição que impediria os Estados de implementar suas próprias regras de Internet aberta.
Em comunicado divulgado pela FCC, o Comissário Jain disse: "A decisão de hoje é uma vitória para os consumidores, a implantação de banda larga e a Internet livre e aberta. O tribunal confirmou a decisão da FCC de revogar a regulamentação do estilo utilitário da década de 1930, imposta pela Administração anterior. O tribunal também manteve nossa robusta regra de transparência para que os consumidores possam ser totalmente informados sobre suas opções on-line…"
Argumentos a favor e contra
Os defensores da neutralidade da rede sugerem que, ao não permitir que os ISPs determinem a velocidade com que os consumidores podem acessar sites ou serviços específicos, as empresas menores terão maior probabilidade de entrar no mercado e criar novos serviços. Isso ocorre porque as empresas menores podem não ter condições de pagar pelo acesso em via rápida, enquanto as empresas maiores e mais estabelecidas podem. Por exemplo, vários sites de redes sociais bem estabelecidos foram criados sem muito capital inicial. Se tivessem sido obrigados a pagar mais para serem acessados na mesma velocidade que os concorrentes, talvez nunca tivessem sucesso. Os advogados veem a neutralidade da rede como uma pedra angular da Internet aberta e propõem que seja obrigatório por lei nos EUA impedir que os provedores de banda larga pratiquem a discriminação de dados como uma tática competitiva. Os defensores da neutralidade da rede incluem organizações de direitos humanos, defensores dos direitos do consumidor e empresas de software, que acreditam que a Internet aberta é fundamental para o intercâmbio democrático de idéias e liberdade de expressão, concorrência justa nos negócios e inovação tecnológica. Eles argumentam que as empresas de cabo devem ser classificadas como "transportadoras comuns", como empresas de serviços públicos ou prestadoras de transporte público, proibidas por lei de discriminar seus usuários. Eles defendem o princípio de um "tubo idiota", mantendo que a inteligência deve estar localizada apenas nas extremidades de uma rede, e a própria rede ("tubo") deve permanecer neutra ("idiota"). Os defensores da neutralidade da rede veem a banda larga municipal como uma solução possível.
Os críticos da neutralidade da rede sugerem que, ao forçar os ISPs a tratar todo o tráfego igualmente, o governo acabará por desencorajar o investimento em nova infraestrutura e também criará um desincentivo para que os ISPs inovem. Os custos iniciais associados à instalação de fios de fibra ótica, por exemplo, podem ser muito caros, e os críticos argumentam que não cobrar mais por esse nível de acesso dificultará o pagamento do investimento. Os opositores da Internet aberta incluem grupos de reflexão conservadores, empresas de hardware e grandes provedores de telecomunicações. Os provedores argumentam que eles devem poder cobrar preços diferenciados pelo acesso, a fim de permanecerem competitivos e gerar fundos necessários para a inovação e expansão das redes de banda larga, além de recuperar os custos já investidos em banda larga.
