E se você acumulou dívidas médicas e não tem como pagar quando é devido? As pessoas muitas vezes sentem vergonha de suas dívidas médicas, vendo-as como sua obrigação moral de pagar suas contas e um fracasso pessoal que elas não podem pagar.
As consequências podem ser graves. As pessoas podem renunciar aos cuidados de que precisam, incluindo consultas médicas, exames, tratamentos e medicamentos prescritos, relata a Kaiser Family Foundation (KFF), uma organização sem fins lucrativos de análise de políticas de saúde. Eles podem ter dificuldades para pagar outras contas, esgotar suas economias a longo prazo, prejudicar seu crédito e até declarar falência - todos os problemas que podem levar anos para serem superados.
Dívida médica é mais comum do que você pensa
Não é um fracasso pessoal, no entanto; é uma aflição comum. Um relatório de 2016 da KFF e do The New York Times descobriu que aproximadamente um quarto dos americanos de 18 a 64 anos tem problemas para pagar contas médicas, e quase a metade diz que o impacto em suas famílias foi grande. E o problema não afeta apenas famílias de baixa renda ou consumidores sem seguro; aqueles com renda e seguro robustos também podem enfrentá-lo.
As pessoas geralmente respondem a dívidas médicas atrasando férias e grandes compras domésticas, reduzindo as despesas domésticas, trabalhando mais, tomando empréstimos de amigos e familiares e aproveitando as contas de aposentadoria ou poupança da faculdade.
Se você se deparar com dívidas médicas que não pode pagar, tente estas dicas para reduzir o que deve, para minimizar os efeitos de suas contas em suas finanças, saúde e futuro.
Verificar erros
Várias fontes dirão que entre 7% e 90% das contas médicas contêm erros.
A porcentagem verdadeira é uma incógnita, mas a mensagem é clara: muitas contas médicas contêm erros. Como esses erros podem custar muito dinheiro, você precisa procurá-los.
Então, como você encontra erros nas suas contas médicas? Sean Fox, co-presidente da Freedom Debt Relief, uma empresa sediada em San Mateo, Califórnia Isso ajudou 450.000 milhões de americanos a se endividarem, diz começar analisando a explicação das declarações de benefícios de sua seguradora, idealmente logo após recebê-las. Procure itens duplicados, serviços que você não recebeu, serviços que não reconhece e cobranças que seu seguro deveria ter coberto. Além disso, revise as contas dos seus profissionais de saúde para garantir que o seu seguro os pague com precisão. Ligue para a sua companhia de seguros ou para o departamento de cobrança do seu provedor para esclarecer qualquer coisa que você não entende ou investigar possíveis erros, diz ele.
Uma técnica mais avançada é obter cópias de seus registros médicos e tentar compará-los com as cobranças pelas quais você foi cobrado. Você pode precisar da ajuda de um especialista para proteger esses registros e entender tudo. Mais sobre isso em um momento.
Negocie sua conta
Uma estratégia para justificar cobranças mais baixas é comparar o preço cobrado com um preço médio ou justo cobrado por outros fornecedores em sua área. Use um site como o New Choice Health ou o Healthcare Bluebook para ter uma idéia do que você deve pagar. Se você possui seguro de saúde, o site da sua seguradora também pode ter uma ferramenta que permite obter um custo estimado de atendimento para vários procedimentos.
Em seu site, a Medical Billing Advocates of America recomenda começar solicitando um desconto agressivo para pagamento imediato, dizendo algo como: “Se eu pagar 30% no momento, você cancelará o resto?” Essa estratégia pode funcionar porque seu fornecedor economizará tempo e dinheiro se não for necessário solicitar o pagamento por meses ou anos.
Obtenha ajuda externa
Poucos são especialistas em cobrança médica. Uma opção inteligente é contar com a ajuda de alguém que é: assistente social, negociador de dívidas ou advogado de cobrança médica. Esses profissionais podem reduzir o que você deve quando não pode ou é muito tímido para tentar.
Os advogados de cobrança médica são agentes de seguros, enfermeiros, advogados e administradores de saúde que podem ajudar a decifrar e diminuir suas contas. Eles procurarão erros, negociarão contas e farão apelos a cobranças excessivas. Espere pagar a um advogado cerca de 30% do valor em que sua conta é reduzida.
Você também pode pedir para falar com um assistente social de seu hospital ou companhia de seguros, se precisar de ajuda para entender suas contas e resolver problemas de pagamento, diz Fox. Um assistente social pode encaminhá-lo para instituições de caridade, igrejas, organizações comunitárias e agências governamentais que podem oferecer assistência financeira.
Se a dívida médica o levou a incorrer em outros tipos de dívida que você também está enfrentando dificuldades para pagar, use o American Fair Credit Council para encontrar uma empresa respeitável de alívio da dívida que possa ajudar a reduzir seu saldo principal e / ou as taxas de juros em seu dívida para ajudá-lo a pagar e restaurar seu crédito.
A linha inferior
Não há vergonha em não poder pagar suas contas médicas. Não importa quão alta sua renda ou quão bem você esteja segurado, problemas médicos caros de acidentes, doenças e a louca economia da saúde de nosso país podem afetar a todos nós.
Esses problemas geralmente estão completamente fora do nosso controle, portanto, assuma o controle do que puder. Verifique se suas contas médicas estão corretas. Negocie para contas mais baixas e planos de pagamento sem juros. E se você não conseguir gerenciar essas tarefas por conta própria, obtenha ajuda externa de um especialista.
