O que é a curva de indiferença?
Uma curva de indiferença é um gráfico que mostra uma combinação de dois produtos que dão ao consumidor igual satisfação e utilidade, tornando-o indiferente. As curvas de indiferença são dispositivos heurísticos usados na microeconomia contemporânea para demonstrar a preferência do consumidor e as limitações de um orçamento. Economistas recentes adotaram os princípios das curvas de indiferença no estudo da economia do bem-estar.
Curva de indiferença
Principais Takeaways
- Uma curva de indiferença mostra uma combinação de dois bens que dão ao consumidor igual satisfação e utilidade, tornando-o indiferente. Ao longo da curva, o consumidor não tem preferência por nenhuma combinação de bens, porque ambos oferecem o mesmo nível de utilidade. Cada curva de indiferença é convexa à origem e nunca duas curvas de indiferença se cruzam.
A curva de indiferença explicada
A análise de curva de indiferença padrão opera em um gráfico bidimensional simples. Cada eixo representa um tipo de bem econômico. Ao longo da curva ou da linha, o consumidor não tem preferência por nenhuma combinação de bens, porque ambos fornecem o mesmo nível de utilidade para o consumidor. Por exemplo, um garoto pode ser indiferente entre possuir duas histórias em quadrinhos e um caminhão de brinquedo, ou quatro caminhões de brinquedo e uma história em quadrinhos.
As curvas de indiferença não se cruzam e nunca se cruzam.
Os princípios e características da análise da curva de indiferença
As curvas de indiferença operam sob muitas suposições, por exemplo, cada curva de indiferença é convexa à origem e nunca duas curvas de indiferença se cruzam. Presume-se sempre que os consumidores estejam mais satisfeitos ao obter pacotes de mercadorias em curvas de indiferença mais altas.
Se a renda de um consumidor aumentar, a curva subirá mais no gráfico porque agora o consumidor pode pagar mais de cada tipo de bem.
Muitos princípios fundamentais da microeconomia aparecem na análise da curva de indiferença, incluindo escolha individual, teoria da utilidade marginal, renda e efeitos de substituição e a teoria subjetiva do valor. A análise da curva de indiferença enfatiza taxas marginais de substituição (MRS) e custos de oportunidade. Todas as outras variáveis econômicas e possíveis complicações são tratadas como estáveis ou ignoradas, a menos que sejam colocadas no gráfico de indiferença.
A maioria dos livros econômicos baseia-se em curvas de indiferença para introduzir a melhor escolha de bens para qualquer consumidor, com base na renda desse consumidor. A análise clássica sugere que o pacote ideal de consumo ocorre no ponto em que a curva de indiferença de um consumidor é tangente à sua restrição orçamentária.
A inclinação da curva de indiferença é conhecida como MRS. A MRS é a taxa na qual o consumidor está disposto a desistir de um bem por outro. Se o consumidor valoriza as maçãs, por exemplo, o consumidor será mais lento em renunciar a laranjas, e a inclinação refletirá essa taxa de substituição.
Críticas e complicações
As curvas de indiferença, como muitos aspectos da economia contemporânea, foram criticadas por simplificar demais ou fazer suposições irrealistas sobre o comportamento humano. Uma crítica notável é que a indiferença é conceitualmente incompatível com a ação econômica, e toda ação necessariamente demonstra preferência, não indiferença. Caso contrário, nenhuma ação seria realizada.
Outros críticos observam que é teoricamente possível ter curvas de indiferença côncavas ou mesmo curvas circulares que são convexas ou côncavas à origem em vários pontos. As preferências do consumidor também podem mudar entre dois pontos diferentes, tornando as curvas de indiferença específicas praticamente inúteis.
Fato rápido: o consumidor não compra apenas uma mercadoria; se fosse esse o caso, a curva de indiferença tocaria um eixo, o que viola o pressuposto básico das curvas de indiferença.
