Na China, a Starbucks Inc. (SBUX) está tentando recuperar o terreno por meio de uma nova parceria de entrega com o gigante global de comércio eletrônico Alibaba Holdings (BABA).
A Starbucks planeja que a China, o segundo maior mercado da cadeia de café depois dos EUA, se torne o maior dos balões da classe média e incorpore a entrega de bebidas em suas vidas cotidianas. No entanto, em seu último trimestre, apesar da superação das expectativas nos números superior e inferior, a empresa sediada em Seattle desapontou os investidores com vendas abaixo das expectativas nas mesmas lojas no país mais populoso do mundo.
'Novo Varejo' Revitaliza Tráfego em Mercado Chave
Na tentativa de reverter um declínio de 2% em seu principal mercado em crescimento, a Starbucks anunciou na quinta-feira uma aliança de "novo varejo" com a gigante chinesa de tecnologia Alibaba, na qual as duas empresas testarão serviços de entrega no próximo mês com uma subsidiária da Alibaba, Ele.me, e estabelecer até 600 "cozinhas de entrega" nos supermercados Hema do Alibaba. O serviço de entrega de alimentos atenderá 150 lojas em Xangai e Pequim e ampliará para 2.000 histórias em 30 cidades antes do final do ano civil. A Starbucks também se integrará nas plataformas da Alibaba para oferecer lojas virtuais da Starbucks e experiências personalizadas para os clientes chineses, de acordo com as empresas.
"Isso significa que um cliente que usa Alipay, Taobao, Tmall ou Hema possui uma loja virtual integrada da Starbucks, semelhante ao aplicativo móvel incorporado diretamente nessa experiência", afirmou Kevin Johnson, CEO da Starbucks. "Isso abre 500 milhões ou mais de usuários ativos desses aplicativos que terão acesso à Starbucks".
Assumindo Luckin
Em uma entrevista coletiva em Xangai, Johnson chamou o acordo de "combustível de foguete para nossa estratégia de volante digital na China". A aliança também pode ajudar a combater a concorrência da startup chinesa Luckin Coffee, que rapidamente cresceu de duas lojas em janeiro, para 800 agências em 13 cidades atualmente, como observado pelo The New York Times. A alternativa de mercado de massa à Starbucks cobra 20% menos por um café com leite e oferece grandes descontos, promoções e entrega em 30 minutos.
O novo varejo, pelo qual as experiências de compras offline e online são combinadas, oferece aos clientes a capacidade de visitar locais de lojas físicas, mas fazer pedidos on-line e pesquisar produtos através de seus dispositivos inteligentes. A Starbucks, que planeja dobrar suas 3.400 lojas em mais de 140 cidades em todo o país asiático até 2020, está usando o acordo como parte de seu novo impulso no varejo, posicionado para impulsionar o tráfego à medida que se expande do tradicional varejo físico. Johnson indicou que a combinação da experiência de varejo da Starbucks e das capacidades tecnológicas da Alibaba "será um acelerador para nossos negócios, sem dúvida".
