O Slack, a ferramenta de mensagens corporativas que permite que colegas de negócios troquem palavras, trabalhem em projetos juntos, compartilhem links e outras coisas em tempo real, percorreu um longo caminho desde o lançamento em agosto de 2013.
Depois de vender o aplicativo de compartilhamento de fotos Flickr para o Yahoo em 2005, o empresário canadense Stewart Butterfield abriu uma nova empresa com a intenção de construir um jogo. Anos depois, Butterfield e sua equipe perceberam que um aplicativo de bate-papo que eles estavam construindo ao lado mostrava um grande potencial como alternativa ao e-mail e decidiram se concentrar nisso.
A escolha deles valeu a pena. No final de janeiro de 2019, a empresa controladora Slack Technologies disse que o serviço de mensagens do escritório tinha mais de 10 milhões de usuários ativos diários e mais de 88.000 organizações pagando por ele, número que chegou a mais de 95.000 no final de abril.
Em 4 de fevereiro, a empresa entrou para abrir um capital com uma listagem direta. Ele começará a ser negociado na NYSE sob o símbolo "WORK" em 20 de junho e seu preço de referência foi fixado em US $ 26 por ação, o que lhe daria uma avaliação de US $ 15, 7 bilhões.
Aqui está um detalhamento de algumas etapas importantes que ajudaram o Slack a chegar onde está hoje.
Capacidade de Marketing
No dia em que o Slack foi lançado, 8.000 empresas se inscreveram para usá-lo. A Brand Minds creditou a popularidade imediata do aplicativo às estratégias de marketing boca a boca.
Antes do lançamento, Butterfield e sua equipe fizeram com que seus amigos e conhecidos trabalhassem em outras empresas para testar o aplicativo e dar feedback sobre ele. Essa abordagem deu a eles um meio perfeito para espalhar a notícia, garantindo ao mesmo tempo que seus produtos atendessem às necessidades dos clientes.
Mais tarde, o Slack começou a usar outros métodos para aumentar sua marca. Um blog, SlackHQ.com, foi publicado no Medium.com, oferecendo 125.000 seguidores. Butterfield e sua equipe também usaram o Twitter como uma ferramenta promocional.
“Apostamos fortemente no Twitter”, disse Butterfield à Fast Company em 2015. “Mesmo se alguém estiver incrivelmente entusiasmado com um produto, o boca a boca literal chegará apenas a um punhado de pessoas - mas se alguém twittar sobre nós, ele pode ser visto por centenas, até milhares. ”
O Twitter também se mostrou útil de outras maneiras, ajudando o Slack a se comunicar com seus clientes 24/7.
Faturamento justo
Em seus primeiros dias, Butterfield estaria obcecado com a forma de cobrança de usuários. O WalmartLabs, o maior cliente individual do Slack na época, foi usado como um importante estudo de caso.
A equipe do Slack descobriu falhas no sistema de cobrança do WalmartLabs, percebendo que metade dos usuários estava inativa, mas ainda sendo cobrada. A partir daqui, a "política de cobrança justa" nasceu. Butterfield comprometeu-se a verificar todas as contas todas as noites e fazer reembolsos com classificação proporcional a cada dez dias para usuários inativos. Essa abordagem entrou em crise com os clientes.
"Isso, obviamente, não nos deu a venda em primeiro lugar, mas nos deu um 'uau, isso é incrível'", disse Butterfield, de acordo com o Business Insider. "Eles twittam sobre isso, dizem a seus amigos Eles ficarão muito felizes conosco. Terão muito mais chances de renovar. Eles têm uma impressão positiva. Essa impressão positiva, obviamente, faz uma enorme diferença."
Integração profunda com aplicativos de terceiros
O Slack também ganhou aplausos por sua profunda integração com outros aplicativos relevantes relacionados ao trabalho. Os usuários têm acesso a centenas de serviços diferentes de outros fornecedores, fornecendo a eles muitas ferramentas para fazer o que precisam em um local.
Por exemplo, os clientes podem usar o Workbot para otimizar o trabalho com integrações personalizadas, acessar o Google Drive e o Calendário, criar listas de tarefas com o Workast, preencher vagas de emprego com a Lever e acompanhar os projetos pelo Trello. No total, existem mais de 1.500 aplicativos no diretório de aplicativos do Slack.
Lutando contra gigantes
As decisões de negócios astutas de Slack permitiram que ele conseguisse vencer muitos concorrentes ao longo dos anos. Investidores em potencial aguardam para ver se podem continuar prosperando agora que algumas das maiores gigantes do software do mundo entraram no mercado.
No momento, os Hangouts do Google da Alphabet Inc. (GOOGL) e o Workplace do Facebook Inc. (FB) não são vistos como uma grande ameaça. A oferta do Google é popular, mas serve a um propósito diferente, como uma oferta mais leve que as soluções de nível empresarial. Enquanto isso, o Workplace do Facebook cresceu lentamente, em meio a escândalos de privacidade de dados. A Amazon.com Inc. (AMZN), cuja unidade de nuvem executa um aplicativo de videoconferência on-line chamado Chimes, estava interessada em comprar o Slack em 2017, de acordo com a Bloomberg. Especulou-se que o Slack poderia ajudar a Amazon a dominar o mercado de nuvem e uma oferta provocaria uma guerra de lances com o Google.
A Microsoft Corp. (MSFT) representa um obstáculo muito maior. No inverno de 2016, o fundador e CEO da Microsoft, Bill Gates e Satya Nadella, decidiram não comprar o Snap por US $ 8 bilhões e lançaram seu próprio produto concorrente chamado Teams.
Desde então, a gigante da tecnologia de Redmond, em Washington, fez grandes progressos. De acordo com uma pesquisa realizada com 900 empresas na Europa e nos EUA pela Spiceworks, a adoção do Microsoft Teams está subindo rapidamente e poderá em breve ultrapassar o Slack como o aplicativo de mensagens de negócios mais popular do mundo.
A chave para esse sucesso foi a decisão da Microsoft de agrupar equipes com assinaturas do Office 365 sem taxa extra. Muitas empresas usam o Office 365, tornando o aplicativo uma opção padrão para muitos.
A Microsoft não apresenta números mensais de usuários. No entanto, foi confirmado que 329.000 organizações estavam usando equipes em setembro de 2018, ante 200.000 apenas seis meses antes.
A quarta maior empresa do mundo certamente tem o conhecimento e o capital necessários para derrubar seu maior rival no espaço. No entanto, o Slack continua sendo uma escolha popular para empresas iniciantes e pequenas empresas, devido a suas interfaces adaptáveis, versão freemium e acesso a alguns dos melhores aplicativos de terceiros.
Por enquanto, parece que há espaço suficiente para dois aplicativos prosperarem nesse setor crescente.
