Uma referência à economia clandestina - também conhecida como sombra ou economia negra - pode evocar imagens de acordos de drogas e prostituição, mas o termo realmente tem um escopo muito mais amplo. Refere-se a qualquer atividade econômica que não seja reportada às autoridades governamentais e, consequentemente, não seja tributada.
Principais Takeaways
- A economia subterrânea inclui qualquer trabalho pago ou transação que não é relatada ao governo e, portanto, não é tributada. Durante as crises econômicas, a economia subterrânea cresce à medida que mais trabalhadores incapazes de obter empregos legítimos passam a trabalhar fora dos livros. tributação, corrupção governamental e barreiras regulatórias tendem a ter as maiores economias subterrâneas.
Cozinhar uma refeição para sua família ou levar os filhos do vizinho para a escola geralmente não é considerado atividade econômica subterrânea. Mas os trabalhadores de serviços de alimentação, as empregadas domésticas e os trabalhadores da construção que são pagos debaixo da mesa definitivamente estão nessa categoria, assim como os trabalhadores independentes que trabalham por dinheiro.
Basicamente, qualquer atividade econômica que gere renda não declarada é considerada subterrânea.
Qual é o tamanho da economia subterrânea?
As estimativas variam amplamente, mas algumas colocam a economia subterrânea entre 11% e 12% do produto interno bruto (PIB) dos EUA. Em 2018, o PIB foi de US $ 20, 5 trilhões, o que coloca a economia subterrânea entre US $ 2, 25 trilhões e US $ 2, 46 trilhões.
Esse número deve ser tomado como um palpite. Há uma complicação óbvia em tentar determinar o tamanho da economia subterrânea de qualquer país. As atividades nele não são, por definição, relatadas e os envolvidos nela fazem o possível para não serem detectados.
Algumas abordagens indiretas foram usadas para estimar seu tamanho.
Contando dinheiro
Uma abordagem usa indicadores macroeconômicos como proxies para rastrear a atividade da economia paralela ao longo do tempo. Um dos mais amplamente utilizados é a demanda por moeda. A maioria das transações clandestinas usa dinheiro para evitar deixar rastros de papel. Portanto, essa abordagem rastreia desvios na demanda por dinheiro que podem ser atribuídos à atividade econômica subterrânea.
O economista Friedrich Schneider estimou que o tamanho da economia subterrânea dos EUA, excluindo atividades criminosas como o tráfico de drogas, era de 7, 2% do produto interno bruto (PIB) em 2007. Isso colocou os EUA bem abaixo da média global naquele ano, de 13, 9% do PIB, de acordo com a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico.
11% a 12%
O tamanho estimado da economia subterrânea dos EUA como porcentagem do PIB em 2018.
Na época, Schneider descobriu que a economia paralela estava em declínio, não apenas nos EUA, mas em todo o mundo.
A ascensão e queda da economia paralela
A crise financeira global de 2008, no entanto, parece ter rejuvenescido a economia paralela.
O economista Edgar Feige estimou que a atividade econômica subterrânea nos EUA em 2012 totalizou US $ 2 trilhões, aproximadamente 12% do PIB.
Evidência disso pode ser encontrada em vários números macroeconômicos dos piores dos anos da Grande Recessão: Um declínio na força de trabalho oficial dos EUA, um aumento na circulação da moeda americana e um curioso aumento nas vendas no varejo, apesar do relativamente alto desemprego oficial números.
A desvantagem
O padrão foi fácil de detectar. À medida que a economia entrou em recessão, as empresas cortaram trabalhadores e consumidores, reduzindo os gastos. Muitas pessoas que foram forçadas a deixar o emprego acabaram trabalhando na economia subterrânea e esperando melhores tempos pela frente.
Uma desvantagem é a perda de receitas do governo. A Receita Federal estimou que quase US $ 500 bilhões em impostos foram perdidos apenas em 2012 devido a salários não declarados.
Mas há outras razões para se preocupar. Os trabalhadores da economia subterrânea estão realmente sob o radar. Eles não recebem seguro de saúde ou benefícios de compensação do trabalhador e têm menos proteção legal. Eles não estão contribuindo para seus futuros benefícios da Seguridade Social. É muito mais fácil para esses trabalhadores serem explorados.
Por que temos uma economia subterrânea
Evitar o governo também pode significar contornar os regulamentos governamentais relacionados aos benefícios dos funcionários, condições de trabalho e regulamentos de segurança, sem mencionar uma grande quantidade de papelada regulatória.
O fator não documentado
Os imigrantes sem status legal geralmente se encontram trabalhando por dinheiro na economia subterrânea. Obviamente, seu status ilegal os impede de reportar sua renda, pois isso pode resultar em deportação.
Uma alternativa para esses imigrantes sem documentos é comprar documentos falsos. Em um artigo de 2018, o New York Times informou que eles estão prontamente disponíveis nas ruas de Los Angeles, com um conjunto completo incluindo um cartão do Seguro Social e um green card por US $ 80 a US $ 200. Os documentos podem permitir que eles obtenham melhores empregos (e paguem impostos sobre os salários que ganham).
O nível de corrupção governamental e local é outro fator que pode contribuir para uma economia paralela maior. O abuso do poder público para ganho privado pode levar empresas e trabalhadores à economia clandestina em busca de refúgio.
Encolhendo Sombras
Tudo isso torna improvável que a economia subterrânea desapareça. Mas é verdade que alguns países têm um problema muito maior que outros.
Foi exatamente isso que um estudo do Fundo Monetário Internacional (FMI) encontrou. "Países com taxas de imposto relativamente baixas, menos leis e regulamentos e um estado de direito bem estabelecido tendem a ter economias-sombra menores", concluiu o estudo.
