O Old Trafford Stadium foi construído e ainda pertence ao Manchester United Football Club (Man Utd.). Isso significa que, portanto, pertence à empresa controladora do clube, Manchester United Plc., Empresa constituída nas Ilhas Cayman. O Manchester United Plc está listado na Bolsa de Valores de Nova York (MANU), mas a única entidade que detém 10% ou mais de qualquer classe de ações da empresa é a família Glazer. Em termos práticos, isso significa que a família Glazer, como acionista majoritária, é dona do clube e do estádio e toma a maioria das decisões sobre o funcionamento da empresa. Teoricamente, isso deve significar que ele pode se desfazer do estádio como achar melhor, sendo este um dos benefícios esperados da propriedade.
No entanto, os desafios legais no Reino Unido levaram a uma situação estranha em que, apesar de sua propriedade, o Manchester United Plc. não pode vender o estádio no mercado aberto se o clube se mudar para outro local ou para qualquer outro fim, como um contrato de arrendamento. O Manchester United Supporters Trust recebeu uma decisão em 2013 para declarar o estádio um ativo de valor comunitário. Isso significa que, se a família Glazer decidir vender a propriedade, o Trust deve ter permissão para licitar primeiro.
Esta decisão legal impede que os proprietários instituam um acordo de venda e leaseback para o estádio, que havia sido considerado anteriormente. Isso significa que o trabalho de desenvolvimento para o estádio atual é mais atraente, apesar das principais limitações físicas, do que apontar para um local construído especificamente para esse fim. Isso também significa que os proprietários precisam procurar acordos de patrocínio e atividades geradoras de receita para continuar crescendo, em vez de depender de custos reduzidos ou de técnicas contábeis envolvendo os ativos físicos.
Felizmente para os investidores do mercado de ações, Old Trafford continua sendo o centro da imensa indústria esportiva e de esportes do time de futebol, com torcedores de todo o mundo visitando o estádio do Manchester United todos os dias da semana. O potencial de geração de receita desse influxo não foi perdido para a empresa, e o estádio se tornou quase uma entidade por si só, separado da equipe, oferecendo passeios, museus e hospitalidade corporativa, além de promover-se como um local para eventos importantes da vida, como casamentos.
Além disso, a presença contínua do Man Utd. Nos escalões superiores da Premier League do Barclay e da UEFA Champions League significa que a empresa controladora pode continuar a exigir altos preços de ingressos, principalmente para ingressos de temporada. No entanto, essa demanda é tão alta que existe uma lista de espera e, embora os torcedores locais da equipe se oponham fortemente ao racionamento de assentos por meios econômicos, isso dá aos membros da base de fãs global da equipe a chance de assistir a jogos importantes em casa, se eles podem pagar os prêmios. Dadas as dificuldades que o Manchester United Plc. enfrenta a expansão do estádio ou a mudança do clube de futebol para outro lugar, capitalizando o escasso recurso existente em Old Trafford parece ser um caminho sólido para o crescimento contínuo.
