Dakota do Norte teve um crescimento explosivo graças ao boom do petróleo de 2010 a 2015 e várias cidades testemunharam um crescimento exponencial durante esse período. A Bacia de Williston, incluindo a produtiva formação de Bakken Shale, e vários dos maiores campos de petróleo do país estão no oeste de Dakota do Norte. Para o bem ou para o mal, sentado em uma das maiores reservas de petróleo do mundo, aldeias outrora sonolentas transformadas em prósperas cidades em expansão dos dias modernos.
De fato, o sucesso da indústria de petróleo do estado ajudou uma das menores populações dos Estados Unidos a desfrutar de um dos maiores produtos internos brutos per capita (PIB). Dakota do Norte possui uma das menores taxas de desemprego do país e estava operando com um superávit orçamentário de quase US $ 1 trilhão em 2015. No entanto, à medida que os preços do petróleo caíram de mais de US $ 100 para menos de US $ 30 no início de 2016, o boom passou a ser o maior petróleo. cidades em Dakota do Norte.
Williston
Na época do censo de 2010, Williston era uma cidade agrícola tranquila, com uma população de 14.000 habitantes. Nos quatro anos seguintes, a população mais que dobrou para se tornar a sexta maior cidade de Dakota do Norte e a pequena cidade que mais cresce nas cidades dos EUA. As autoridades da cidade estimam que a população útil de Williston estava perto de 60.000 em 2015, já que muitos trabalhadores de áreas rurais periféricas encontraram habitações temporárias e fora do registro em qualquer lugar que pudessem.
Principais Takeaways
- O boom do petróleo de 2010 a 2015 levou a um rápido crescimento de cidades da Dakota do Norte, como Watford City e Williston. Juntamente com baixos níveis de desemprego e altos salários, houve aumento de aluguéis, crimes e acidentes. Muitos trabalhadores temporários deixaram a Dakota do Norte após o boom, mas o setor investiu em novas tecnologias para tornar a produção de petróleo economicamente viável a preços mais baixos.
Com a introdução de técnicas aprimoradas de fraturamento hidráulico ou fraturamento, a produção de petróleo na área de Williston passou de menos de 1 milhão de barris por mês em 2009 para mais de 6 milhões por mês em 2015. Havia 41 empresas operando mais de 4.000 poços de petróleo e gás natural em arquivo na área.
Antes do boom do petróleo, não havia voos comerciais dentro ou fora do aeroporto de Williston. Em 2015, mais de 1.000 assentos eram encontrados dentro ou fora da cidade todos os dias. Williston também recebeu grande parte dos US $ 1 bilhão em investimentos em rodovias aprovados pelo estado para acomodar os milhares de semitrucks transportando petróleo nas estradas locais todos os dias.
As terras agrícolas vendidas por menos de US $ 500 por acre antes do boom do petróleo foram listadas em mais de US $ 250.000 por acre. Os prédios de apartamentos foram completamente alugados antes mesmo de serem concluídos, com unidades pequenas de um quarto custando mais de US $ 2.500 por mês e unidades modestas de três quartos, custando mais de US $ 4.000. Em 2014, os apartamentos em Williston, Dakota do Norte, eram os mais caros do país, superando a cidade de Nova York e São Francisco.
Dezenas de hotéis e prédios de apartamentos foram construídos para acomodar o afluxo de trabalhadores. Os modestos quartos de motel e hotel raramente eram encontrados por menos de US $ 250 por noite, quando as companhias de petróleo os reservavam em massa para seus funcionários. Apesar da adição de hotéis e do custo vertiginoso de novas moradias, ainda não havia o suficiente para acompanhar a demanda.
A maioria dos trabalhadores teve a sorte de compartilhar um trailer em um campo aberto nos arredores da cidade, em um dos chamados "campos de homens". Esses bairros temporários e improvisados serviam ao propósito de fornecer abrigo, sem exigir nenhuma nova infraestrutura. Os moradores locais também ganharam dinheiro e foram tão longe quanto alugar seus armários por até US $ 1.000 por mês.
Watford City
O boom do petróleo de Dakota do Norte também teve um efeito extremo na pequena cidade de Watford City, onde a população saltou de menos de 1.400 para mais de 10.000 em apenas três anos. O afluxo de milhares de trabalhadores de petróleo de todo os EUA transformou este posto agrícola rural em uma cidade em expansão do século XXI.
A produção de petróleo na área de Watford City passou de menos de 2 milhões de barris por mês em 2011 para mais de 13 milhões em 2015. As terras ricas em petróleo tinham 59 empresas diferentes operando mais de 7.000 poços no Condado de McKenzie. A cidade estava fazendo todo o possível para diversificar sua base de negócios, entendendo que as empresas de petróleo partiriam um dia. Alavancando a infraestrutura aprimorada, revitalizando a área central e aumentando a força de trabalho, as autoridades queriam atrair outros setores - como bancos e fabricantes - para a área.
A indústria do petróleo teve efeitos surpreendentes em quase todos os aspectos da economia local. Novos restaurantes, cinemas e lojas de varejo apareceram por toda a área. Muitos dos novos negócios atendiam aos novos moradores da cidade, a maioria dos quais eram do sexo masculino. Além dos clubes de striptease, havia até uma cafeteria onde os baristas estavam com pouca roupa. A disponibilidade de tantos empregos bem remunerados na área dificultava que empresas menores retivessem funcionários suficientes porque os trabalhadores podiam simplesmente abandonar o emprego, sabendo que podiam descer a rua e conseguir outro por mais dinheiro.
Crescimento vs. Busto
O crime e os acidentes aumentaram dramaticamente nas cidades outrora tranquilas de Dakota do Norte durante o auge do boom do petróleo. Os serviços de emergência do condado de McKenzie responderam a cerca de cinco acidentes de trânsito por mês antes do boom do petróleo, e foram chamados para até cinco por dia em 2015. O escritório do xerife passou de seis policiais para 22, todos dividindo quatro mesas em um local apertado. Estação de 28 pés quadrados.
De várias maneiras, as planícies do oeste de Dakota do Norte durante o boom do petróleo foram semelhantes ao Velho Oeste. Com dezenas de milhares de homens solitários com bolsos cheios de dinheiro, um problema crescente com drogas e tráfico sexual levou o FBI a intervir e ajudar as autoridades locais sobrecarregadas. O lado sombrio do boom do petróleo levou a relatos de que cartéis de drogas mexicanos estavam operando no oeste de Dakota do Norte.
O boom não foi sustentável. Os preços do petróleo estavam ao norte de US $ 107 por barril em meados de 2014, mas caíram acentuadamente nos meses seguintes. Em fevereiro de 2016, os preços haviam caído abaixo de US $ 30 por barril e a indústria de petróleo caiu em uma queda profunda. Watford City e Williston foram atingidos diretamente.
1, 4 milhão
Os barris por dia de petróleo bruto produzido em Dakota do Norte, tornando-o o segundo maior estado produtor de petróleo nos EUA, de acordo com um relatório de agosto de 2019 do Departamento de Recursos Minerais de Dakota do Norte.
No entanto, embora a produção de petróleo tenha sido cortada e os empregos tenham sido perdidos após o boom do petróleo, a indústria de Dakota do Norte investiu em engenheiros e tecnologia para aumentar a eficiência e a produção. Agora, a produção de petróleo é economicamente viável a US $ 45 por barril, bem abaixo dos níveis de US $ 50 a US $ 60 vistos em 2018-2019. O Dakota Access Pipeline, que transporta meio milhão de barris por dia, também melhorou a eficiência das cidades petrolíferas de Dakota do Norte.
Enquanto isso, o crime associado ao boom do petróleo não é mais uma questão importante, pois muitos dos trabalhadores temporários e personagens inescrupulosos deixaram a área quando o setor quebrou. Watford City está crescendo novamente e investindo em moradias, empresas e sistemas de esgoto aprimorados. Um número maior de trabalhadores está trazendo suas famílias para a área para se estabelecerem permanentemente, em vez de simplesmente virem às maiores cidades petrolíferas de Dakota do Norte para trabalho temporário durante os bons tempos.
