Todos os aposentados da Flórida e do Arizona poderiam estar errados?
Durante décadas, os americanos mais velhos migraram para o sul quando deixaram a força de trabalho, estabelecendo-se em estados onde podem desfrutar do sol o ano todo. Mas, de acordo com um relatório do Centro para o Futuro do Envelhecimento do Instituto Milken - um grupo de reflexão que se concentra em questões econômicas e de políticas públicas - colocando muita ênfase no clima e até mesmo leis tributárias favoráveis não levam necessariamente a uma vida mais feliz para idosos. Os autores Sindhu Kubendran e Liana Soll declararam no relatório:
"Esses fatores são apenas parte da infraestrutura complexa e do contexto social que afetam a saúde, a produtividade e o objetivo à medida que as pessoas envelhecem"
O instituto criou seu próprio ranking das melhores cidades para o envelhecimento bem-sucedido, levando em consideração um conjunto único de fatores, como segurança, acesso a cuidados de saúde, segurança financeira e mobilidade. A equipe separou a lista em duas categorias: uma para grandes áreas metropolitanas e outra para cidades menores.
Cinco principais grandes metrômetros
Aqui estão as cinco cidades com a melhor classificação na categoria grande área metropolitana. Dois deles estão em Utah, começando pela escolha número um.
1. Provo-Orem, Utah
No topo da lista Milken das melhores cidades grandes para um envelhecimento bem-sucedido: as cidades gêmeas de Provo e Orem, Utah. Como Madison e Durham-Chapel Hill (cidades 2 e 3), a presença de um grande instituto de ensino superior - neste caso, a Universidade Brigham Young - o torna o local ideal para os alunos ao longo da vida. Também é um local que apresenta uma taxa de voluntariado acima da média entre os adultos mais velhos, prova de que os moradores estão dispostos a retribuir à comunidade.
E como estão situadas perto de cinco parques nacionais em um estado conhecido por sua beleza natural, as duas cidades também facilitam a vida ativa. Assim como Salt Lake City, os moradores de Provo e Orem têm baixos índices de diabetes, obesidade e Alzheimer.
2. Madison, Wis.
O segundo colocado entre as grandes cidades é Madison, a capital do estado e sede da Universidade de Wisconsin. Apesar das temperaturas mais frias do inverno, os moradores de Madison andam muito, graças ao seu layout para pedestres e à sua reputação de segurança.
A cidade obteve uma classificação particularmente alta em medidas de saúde, com acesso a uma grande oferta de prestadores de cuidados primários e fisioterapia. Muitos hospitais locais oferecem unidades de geriatria, Alzheimer e reabilitação, facilitando o atendimento especializado de que os idosos precisam.
3. Durham-Chapel Hill, Carolina do Norte
Chegando ao terceiro lugar, há outro par de cidades universitárias, Durham e Chapel Hill, que abrigam a Duke University e a University of North Carolina, respectivamente. Parte do crescente Triângulo de Pesquisa do estado, as cidades oferecem baixo desemprego entre os habitantes mais velhos e o que Kubendran e Soll chamam de "cultura do voluntariado".
A área foi classificada como a maior entre as maiores regiões metropolitanas para assistência médica, em grande parte por causa de seus hospitais de primeira linha e acesso a serviços geriátricos e de Alzheimer. Também conta com um grande número de prestadores de cuidados primários, tornando mais simples para os residentes obter serviços médicos básicos.
4. Cidade de Salt Lake, Utah
Rodeado pelo majestoso Great Salt Lake e pelas montanhas cobertas de neve de Wasatch, Salt Lake City é o lar perfeito para idosos que apreciam o ar livre. Não é de admirar, então, que ele tenha uma das populações adultas mais saudáveis do país.
Mas isso não é tudo o que a cidade tem a oferecer. Também possui inúmeras atrações culturais e uma alta taxa de emprego entre as pessoas com 65 anos ou mais. Este último contribui para uma baixa incidência de pobreza entre idosos e desigualdade de baixa renda.
5. Des Moines-Oeste Des Moines, Iowa
Mesmo entre os "grandes" metros do ranking de Milken, as cidades com a classificação mais alta tendem a oferecer habitabilidade e baixo custo de vida. Esses atributos certamente são verdadeiros para Des Moines e West Des Moines, um par de cidades despretensiosas do Centro-Oeste no centro de Iowa.
De acordo com o estudo de Milken, a área abriga uma forte comunidade de negócios - graças a várias companhias de seguros localizadas - e um custo relativamente baixo para cuidados de longo prazo. Talvez mais surpreendente seja o seu cenário cultural florescente, que oferece muito para manter os aposentados locais envolvidos.
Cinco principais pequenas metragens
Aqui estão as cinco cidades com a melhor classificação na categoria pequena área metropolitana. Iowa aparece novamente, com duas das cinco cidades da lista, tornando-o no estado com as opções mais atraentes para aposentados entre os dez primeiros.
1. Iowa City, Iowa
Apesar de seus invernos mais frios, as cidades do Centro-Oeste dominam a lista dos melhores pequenos metrôs. No topo da lista está Iowa City, onde os moradores estão próximos da Universidade de Iowa. Lar da inovadora Oficina de Escritores, a universidade tem sido um centro de artistas e contadores de histórias. É uma distinção que levou a UNESCO a rotular a cidade de "Cidade da Literatura".
O amor pela leitura parece se espalhar pela população em geral; os residentes são usuários de biblioteca incomumente ativos. Também está trabalhando a favor da cidade um forte sistema de transporte público e a disponibilidade de prestadores de cuidados especiais, como cirurgiões ortopédicos e hospícios.
2. Manhattan, Kan.
Com acesso a uma importante base do Exército, Fort Riley, e a um importante centro de aprendizado, a Kansas State University, os moradores desta cidade do Centro-Oeste se beneficiam de um ambiente econômico estável e de atendimento médico especializado. Uma característica destacada é a abundância de serviços de saúde para adultos mais velhos, incluindo centros de reabilitação e unidades de Alzheimer.
É também uma cidade para pedestres, com uma ampla oferta de bibliotecas e grupos cívicos para manter os aposentados ocupados. Além disso, Manhattan tem uma alta taxa de voluntariado, provando que seus moradores se sentem conectados à sua comunidade.
3. Ames, Iowa
Uma das chaves para se manter jovem é manter-se ativo, física e cognitivamente. Ames, Iowa, uma cidade com pouco mais de 66.000 habitantes, se destaca em ambas as categorias.
Apesar do clima de inverno bastante frio, os habitantes locais podem aproveitar o número incomumente alto de academias de ginástica da cidade. E com sua cena cultural eclética, oferece aos idosos um bom treino mental também.
4. Columbia, Mo.
Como várias cidades de alto escalão, Columbia é um exemplo de como as cidades universitárias podem ser ótimos lugares, não apenas para adultos mais jovens, mas para aqueles que se levantam em anos. Os pesquisadores observam que a presença da Universidade do Missouri ajuda a contribuir para uma população instruída e um sólido clima econômico.
Outros fatores que trabalham a favor da Columbia: instalações de convivência para idosos e um grande número de prestadores de serviços de saúde em casa.
5. Cascatas Sioux, SD
No quinto lugar, fica Sioux Falls, SD, embora a temperatura média alta em janeiro seja de apenas 26 F.
O que a cidade tem a oferecer é acesso a serviços de saúde de alta qualidade e uma economia local robusta. Ele está próximo do topo quando se trata de renda e crescimento de pequenas empresas. Além disso, as Cataratas de Sioux gastam generosamente com a população idosa, ajudando os moradores a manter sua independência na idade avançada.
A linha inferior
O estudo do Instituto Milken fornece uma nova perspectiva sobre as qualidades que os adultos devem buscar na cidade onde passarão seus últimos anos. Isso sugere que as áreas metropolitanas não precisam ter um ótimo clima durante todo o ano para serem um destino atraente na aposentadoria. Ter uma universidade, por outro lado, definitivamente ajuda.
