As ações da Bayer AG (BAYRY) caíram mais de 10% no comércio da manhã desta segunda-feira, depois que a Monsanto perdeu um caso e parecia preparada para mais problemas legais em um futuro próximo.
Um tribunal de São Francisco ordenou que a Monsanto, subsidiária da empresa farmacêutica e química alemã, pagasse US $ 289 milhões em indenizações por não avisar a assistente social Dewayne Johnson e outros consumidores sobre os riscos de câncer representados por sua marca Roundup, o mais popular herbicida no mundo.
Abrindo as comportas
O veredicto contra a Monsanto, que a Bayer adquiriu em junho por US $ 63 bilhões, colocou uma nuvem negra sobre as ações de sua controladora. Atualmente, existem mais de 5.000 processos semelhantes nos EUA contra os herbicidas da Monsanto, segundo a Reuters, com o julgamento de Johnson em primeiro lugar porque os médicos alegaram que ele estava quase morrendo.
A Monsanto disse que apelará do veredicto, acrescentando que mais de 800 estudos e análises científicas apóiam sua alegação de que o glifosato, o ingrediente usado no Roundup, não causa câncer. "Vamos apelar desta decisão e continuaremos a defender vigorosamente este produto, que tem um histórico de 40 anos de uso seguro e continua a ser uma ferramenta vital, eficaz e segura para agricultores e outros", disse o vice-presidente da Monsanto, Scott Partridge, segundo CNN.
O advogado de Johnson, Timothy Litzenburg, disse à CNN que o apelo da Monsanto ainda será caro para a Bayer, já que a empresa terá que pagar juros pelos danos, estimados em cerca de US $ 25 milhões por ano, enquanto o tribunal analisa suas conclusões.
Em 2015, a Agência Internacional para Pesquisa do Câncer da Organização Mundial da Saúde disse que o ingrediente principal do Roundup, o glifosato, é "provavelmente cancerígeno para os seres humanos". No entanto, estudos separados sugerem o contrário.
"Mais de 800 estudos científicos, a EPA dos EUA, os Institutos Nacionais de Saúde e órgãos reguladores de todo o mundo concluíram que o glifosato é seguro para uso e não causa câncer", disse o vice-presidente de estratégia da Monsanto, segundo a CNN.
Em meio a debates em andamento sobre sua segurança, a comissão da União Européia optou por renovar sua licença para o glifosato em dezembro, embora a Alemanha e a França tenham adotado medidas para eliminar progressivamente o uso do herbicida.
A Monsanto, grande produtora de sementes e alimentos geneticamente modificados, tem um histórico de ser alvo de ativistas ambientais e de saúde.
