A lei da demanda é um princípio econômico que explica a correlação negativa entre o preço de um bem ou serviço e sua demanda. Se todos os outros fatores permanecerem os mesmos, quando o preço de um bem ou serviço aumentar, a quantidade de demanda diminuirá e vice-versa. Quando todas as outras coisas permanecem constantes, há uma relação inversa, ou correlação negativa, entre preço e demanda por bens e serviços.
Por exemplo, suponha que todos os fatores permaneçam constantes e o preço do petróleo esteja subindo significativamente. Quando o preço do petróleo aumenta, o preço de uma passagem de avião também aumenta. Isso causará uma queda na demanda por passagens aéreas, porque os preços das passagens podem ser muito caros para os consumidores médios.
Suponha que um indivíduo queira viajar para uma cidade a 500 milhas de distância, e o preço de uma passagem de avião seja de US $ 500, em comparação com US $ 200 no ano passado. Pode ser menos provável que ela viaje de avião devido ao aumento de preço. Isso faz com que a quantidade exigida para uma passagem de avião diminua para zero. É mais provável que ela escolha uma maneira mais econômica de viajar, como pegar um ônibus ou um trem.
Da mesma forma, quando o preço de um produto diminui, a quantidade demandada aumenta. Por exemplo, suponha que o preço do petróleo diminua significativamente. Isso reduz os custos para as companhias aéreas e causa uma diminuição nos preços dos bilhetes de avião. Se as companhias aéreas agora cobrarem apenas US $ 100 em comparação com US $ 500 no exemplo anterior, a quantidade demandada aumentará. O indivíduo pode exigir cinco bilhetes agora, em vez de zero antes, porque o preço de um bilhete de avião para viajar 500 milhas foi reduzido em 80%.
(Para leitura relacionada, consulte "Introdução à oferta e demanda".)
