Mercadorias negociáveis consistem em bens básicos usados no comércio que são frequentemente intercambiáveis com outros bens do mesmo tipo. Essas mercadorias negociáveis geralmente são avaliadas pelos economistas como insumos na produção de outros bens ou serviços.
Os produtos comercializáveis são geralmente classificados em quatro grupos básicos: energia, metais, gado e agricultura. Entre os economistas, há pouca diferenciação entre uma mercadoria comercializável proveniente de um produtor e a mesma mercadoria de outra fonte. Isso é diferente de outros produtos, como eletrônicos, por exemplo, onde a qualidade pode ser muito diferente de uma marca para outra.
A negociação de commodities geralmente é executada por meio de contratos futuros em bolsas que padronizam a quantidade e a qualidade mínima dos produtos comercializados. Por exemplo, uma cidade pode permitir o comércio de 500 alqueires de trigo. No entanto, as leis municipais regulam quantos bushels podem ser vendidos e os padrões mínimos de qualidade exigidos para o trigo. O elemento futuro da negociação de mercadorias pode adicionar riscos à transação, pois fatores que não podem ser controlados (como o clima) podem afetar a produção da mercadoria. Por esse motivo, os especialistas recomendam alocar no máximo 10% de um portfólio para commodities negociáveis.
Muitos produtos, no entanto, não são considerados mercadorias comercializáveis, devido à natureza do produto ou à demanda do produto em seu país de origem. Por exemplo, os tomates na China estão em alta demanda. A produção doméstica não pode acompanhar a demanda por tomates, que são importados em grandes quantidades. Devido a essa alta taxa de importação, os economistas não podem usar a técnica futura de negociação e precificação normalmente usada com commodities negociáveis.
Outro exemplo de commodities não negociáveis são as flores recém-cortadas no distrito floral da cidade de Nova York. Enquanto muitas flores estão presentes, elas não podem ser compradas ou vendidas em trocas.
