Em finanças, a alienação ou alienação é definida como alienação de um ativo por meio de venda, troca ou fechamento. A alienação é um meio importante de criação de valor para as empresas nos processos de fusões, aquisições e consolidação. Um motivo comum para a alienação é vender uma linha de negócios não essencial. As empresas também desinvestem como parte do processo de falência, bem como obtêm recursos, melhoram a estabilidade e se dividem em partes que se acredita terem maior valor do que a empresa consolidada. Além disso, as empresas se envolvem em alienações para eliminar subsidiárias ou divisões com desempenho insatisfatório e cumprir com os requisitos regulatórios.
As empresas podem alienar negócios que não fazem parte de suas operações principais, para que possam se concentrar em suas principais linhas de negócios. Em 1989, a Union Carbide, um conhecido fabricante de produtos químicos e plásticos industriais, decidiu desmembrar seus negócios não essenciais para grupos de consumidores, para que pudesse se concentrar mais em seus principais negócios.
As empresas frequentemente sofrem falência devido a seus problemas operacionais e financeiros, e a alienação quase sempre faz parte desse processo quando uma empresa mais saudável sai da falência. A General Motors entrou em falência em 2009 e fechou pelo menos 11 fábricas indesejadas. Desinvestiu algumas de suas marcas não lucrativas, como Saturn e Hummer, como parte de seu plano de reorganização.
Outro motivo comum para a alienação é obter fundos. Isso é especialmente importante para empresas que enfrentam dificuldades operacionais e financeiras. Por exemplo, a Sears Holdings, uma empresa de varejo ao consumidor, teve dificuldades com as vendas em declínio e os fluxos de caixa negativos. Em 2014, como parte de seu plano de sobrevivência, a empresa anunciou uma alienação de suas participações imobiliárias para arrecadar fundos e continuar reorganizando seus negócios de varejo.
As empresas frequentemente desinvestem para melhorar sua estabilidade nos resultados financeiros. Em 2006, a Philips, uma empresa holandesa de tecnologia diversificada, decidiu alienar sua subsidiária de chips, NXP Semiconductors. O principal motivo para a venda do NXP foi uma alta volatilidade e imprevisibilidade dos ganhos para o negócio de chips, o que estava prejudicando o valor das ações da Philips.
Uma empresa geralmente se divide em duas ou mais empresas para desbloquear o valor que se acredita ser maior para entidades separadas do que o de uma empresa consolidada. Isto é especialmente importante durante a liquidação. Por exemplo, os investidores estão dispostos a pagar muito mais por diferentes partes da empresa separadamente, como imóveis, equipamentos, marcas comerciais, patentes e outras partes, do que a comprar uma única empresa.
As empresas frequentemente desinvestem partes de seus negócios que não atendem às suas expectativas. Um exemplo notável dessa alienação foi realizado pela Target, uma grande varejista de consumo. As lojas da Target no Canadá não tiveram um desempenho muito bom devido à fraca demanda dos clientes canadenses. A Target decidiu sair de sua linha de negócios canadense fechando suas lojas ou vendendo-as a partes interessadas.
Às vezes, as alienações acontecem por razões regulatórias, como preocupações antitruste pelos reguladores. Um exemplo proeminente de alienação exigida pelas autoridades reguladoras envolveu a Bell Systems em 1982. Devido à posição de monopólio da Bell no setor de telecomunicações, o governo dos EUA ordenou a cisão da empresa, criando muitas empresas menores, incluindo a AT&T.
