Integração reversa refere-se a quando uma empresa possui um fornecedor em sua cadeia de suprimentos. Essa forma de integração vertical pode ser vantajosa para os negócios primários, se o controle dos negócios que estão a jusante da cadeia de suprimentos fornecer um suprimento garantido de insumos. Alguns dos exemplos mais conhecidos de integração com versões anteriores incluem Apple Inc. e Carnegie Steel.
A Apple Inc. emprega uma estratégia de integração vertical há décadas. Seus produtos de software são colocados em dispositivos eletrônicos e sistemas de computador fabricados e montados pela Apple usando hardware e componentes também fabricados pela empresa. O uso da integração vertical com versões anteriores da Apple foi um grande sucesso e permitiu à empresa avançar seus novos produtos e tecnologias em um ritmo mais rápido.
Um dos primeiros exemplos de integração com versões anteriores foi encontrado na Carnegie Steel, que controlava muitos dos insumos de suas fábricas de aço. A Carnegie Steel possuía as minas que extraíam minério de ferro e as minas de carvão, as ferrovias que levavam o carvão às fábricas e os navios que traziam o minério de ferro e as usinas que produziam o aço. Com essa ampla integração da cadeia de suprimentos, a Carnegie Steel aumentou sua eficiência de produção.
A integração vertical também pode funcionar em uma direção direta. Em vez de possuir seus fornecedores, uma empresa pode adquirir seus distribuidores ou outra empresa na cadeia de suprimentos que aproxima o produto da empresa do consumidor final desse produto. Por exemplo, se um padeiro faz cupcakes e adquire uma loja que pode vendê-los, ela está praticando a integração direta.
