O setor de tecnologia do Reino Unido trouxe um montante recorde de financiamento nos primeiros sete meses de 2019, de acordo com um relatório recente da Tech Nation e da empresa de dados Dealroom. A quantidade impressionante de capital que flui para as startups de tecnologia britânicas dos EUA e da Ásia superou os níveis alcançados durante todo o ano de 2018 e 2017. Especialistas citam a libra mais fraca e a guerra comercial EUA-China como parte do motivo.
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Nos primeiros sete meses do ano, as empresas privadas de tecnologia do Reino Unido atraíram US $ 6, 7 bilhões em financiamento total, com mais da metade vindo dos EUA e da Ásia. Os US $ 3, 7 bilhões de investidores norte-americanos e asiáticos se comparam aos US $ 2, 9 bilhões levantados no mesmo período do ano passado, e foram levantados por várias transações de grandes ingressos.
Durante o segundo trimestre de 2019, mais de US $ 1, 9 bilhão em financiamento vieram de negócios no valor de mais de US $ 100 milhões. Enquanto as rodadas abaixo de US $ 100 milhões também estão crescendo, o aumento no financiamento foi impulsionado por acordos com ingressos mais altos. Mais transações de alto valor agregado significam mais investidores internacionais, com a porcentagem de transações envolvendo pelo menos um investidor estrangeiro atingindo um tamanho redondo de US $ 50 milhões ou mais, por nação tecnológica.
Por exemplo, a Amazon.com Inc. (AMZN) liderou uma rodada de financiamento de US $ 575 milhões na Deliveroo, com sede em Londres. O conglomerado japonês Softbank Group fez vários investimentos importantes, como uma aposta de US $ 800 milhões na empresa financeira da cadeia de suprimentos Greensill e um investimento de US $ 390 milhões na OakNorth.
Um setor específico que se beneficia do financiamento é o espaço de tecnologia financeira, formado por empresas como a Monzo, apoiada pela Stripe, e a GoCardless, nas quais a Alphabet Inc. (GOOGL) e a Salesforce.com Inc. (CRM) são investidores.
Setor de Tecnologia do Reino Unido em Trilha pelo Melhor Ano
A Tech Nation estima que o financiamento total para as startups de tecnologia do Reino Unido em 2019 possa chegar a US $ 11 bilhões, já que o setor agora calcula a média de US $ 1 bilhão por mês de investidores estrangeiros e domésticos.
A entrada de capital no setor de tecnologia do Reino Unido apoiou o crescimento de empregos bem remunerados e de alta produtividade. Segundo a Tech Nation, apenas as 30 principais startups adicionaram 5.000 novos empregos desde 2016 e agora fornecem 15.000 empregos. Em pelo menos cinco cidades do Reino Unido, 10% da força de trabalho está envolvida em tecnologia digital.
Desde 2013, as startups do Reino Unido captaram mais investidores dos EUA e da Ásia do que a maioria da Europa combinada. No entanto, embora os investidores americanos e asiáticos tenham demonstrado o maior interesse no Reino Unido, a tendência é constante em toda a Europa. Entre 2013 e 2019 no acumulado do ano, o Reino Unido registrou um ingresso de US $ 14, 6 bilhões em investimentos dos EUA e da Ásia, seguido pela Alemanha, que recebeu US $ 6, 5 bilhões e a Suíça, US $ 4, 2 bilhões.
Dos três principais centros globais de tecnologia, o Reino Unido captou quase tanto capital não doméstico quanto a China. Numa base per capita, o Reino Unido ultrapassa os EUA em termos de capital não doméstico levantado.
Essa tendência pode ser parcialmente explicada pelo fato de as empresas de tecnologia do Reino Unido oferecerem aos investidores asiáticos e americanos uma proteção contra as guerras comerciais.
"O investimento estrangeiro nos setores de tecnologia dos EUA e da China diminuiu por causa da guerra comercial e porque a Europa tem proporcionado várias oportunidades de investimento atraentes ultimamente", disse à BBC Yoram Wijngaarde, fundador e diretor executivo da Dealroom. "O Reino Unido oferece uma oportunidade atraente para fundos que buscam aumentar seus investimentos".
Especialistas citados pela BBC dizem que outra razão pela qual os investidores estrangeiros provavelmente estão entrando no setor de tecnologia do Reino Unido é aproveitar a libra mais fraca. A moeda caiu para o nível mais baixo em dois anos no final do mês passado, à medida que as preocupações com um Brexit caótico aumentavam.
Dito isto, o setor de tecnologia do Reino Unido ainda pode atribuir cerca de 37% de seus investimentos de fontes domésticas no ano passado, à frente de todos os outros países europeus, exceto a França e a Holanda.
Qual é o próximo
A ameaça iminente do impacto do Brexit no mercado do Reino Unido criou incerteza, mas muitos permanecem otimistas.
“Os empresários tiveram problemas antes do Brexit, e eles apenas resolverão eles. O Brexit é algo muito nebuloso para eles enfrentarem como empresário ”, disse George Windsor, chefe de insights da Tech Nation, em entrevista à CNBC.
Nicky Morgan, Secretário de Estado da Digital, Cultura, Mídia e Esporte, ecoou esse sentimento. "Esses números fantásticos mostram os investidores estrangeiros confiantes na tecnologia do Reino Unido, com fluxos de investimento dos EUA e da Ásia em um nível mais alto", disse ela.
Outros, incluindo o advogado de tecnologia de Londres, Russ Shaw, estão preocupados com o fato de um Brexit sem acordo poder levar a um fluxo de talentos, ou "fuga de cérebros", segundo a BBC.
Enquanto isso, o aumento dos investimentos em tecnologia do Reino Unido acompanha um declínio no investimento direto estrangeiro (IED) geral no Reino Unido, que atingiu o menor nível em seis anos em junho, segundo o Departamento de Comércio Internacional.
