O WhatsApp foi fundado em 2009 por Brian Acton e Jan Koum como uma alternativa aos caros serviços de SMS. O aplicativo permite que os usuários enviem seus contatos e enviem mensagens para qualquer pessoa que tenha o aplicativo instalado, sem nenhum custo. Está disponível para iPhones, Androids, Amoras, Windows Phones, telefones Nokia e, mais recentemente, desktops.
O Facebook Inc. (FB) comprou o WhatsApp em fevereiro de 2014 por US $ 19 bilhões e, de acordo com o Formulário 10-Q do Facebook de 2014, nos nove meses anteriores a 30 de setembro de 2014, o WhatsApp gerou uma receita de US $ 1.289.000. Na segunda-feira, 30 de abril, o co-fundador do WhatsApp e diretor do Facebook Inc., Jan Koum, anunciou sua saída do Facebook. Os relatos da mídia indicam que Koum decidiu sair após uma discordância com o Facebook sobre o uso de dados do usuário e seu desejo de permitir s no WhatsApp. Koum, juntamente com seu cofundador Brian Acton, é um defensor da privacidade dos usuários do WhatsApp.
Em fevereiro de 2018, o WhatsApp tinha 1, 5 bilhão de usuários e foi a segunda maior propriedade do Facebook, depois de seu aplicativo homônimo. Ele superou o messenger do Facebook e o Instagram, a terceira e quarta maiores propriedades. Então, como o WhatsApp está ganhando dinheiro?
Um dólar de cada vez e além
A resposta curta costumava ser $ 1 por vez. Em alguns países, o aplicativo custava cerca de US $ 1 para fazer o download; em outros, o primeiro ano é gratuito, mas cada ano subsequente custa US $ 1 - em outras palavras, o WhatsApp tinha um modelo de assinatura. No auge deste modelo, ele tem cerca de 700 milhões de usuários em todo o mundo; a receita anual pode ser estimada em US $ 700 milhões por ano no momento.
Em janeiro de 2016, o Facebook revelou em um arquivo 10-Q que, como o WhatsApp foi monetizado de "uma forma muito limitada", ele pode não estar gerando receita significativa a longo prazo, sugerindo que a estratégia mudaria. Logo após o WhatsApp ter anunciado em um post de blog que a era das assinaturas havia chegado ao fim, o aplicativo de mensagens agora seria gratuito.
Ainda não há anúncios no aplicativo. "A partir deste ano, testaremos ferramentas que permitem que você use o WhatsApp para se comunicar com empresas e organizações que você deseja ouvir", escreveu a empresa na época. O objetivo é fazer com que as pessoas se comuniquem diretamente com seus bancos, companhias aéreas etc., por meio do aplicativo, enquanto as empresas pagam a conta paga anteriormente por meio de assinaturas.
Embora as demonstrações financeiras do WhatsApp não sejam públicas (o Facebook não divide sua receita com a empresa), a Forbes estimou a receita total em US $ 5 bilhões e a receita média por usuário em US $ 4 em 2020. Em fevereiro de 2018, o WhatsApp tinha 1, 5 bilhão de usuários e vê 60 bilhões de mensagens enviadas por dia, de acordo com o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, em uma teleconferência do quarto trimestre de 2017.
Outros aplicativos de SMS
Fora da América, onde o envio de mensagens de texto é mais caro, os aplicativos SMS são populares e monetizados com sucesso. WeChat - o popular aplicativo de SMS chinês tem anúncios e jogos online. A empresa é parcialmente responsável pela Tencent's, dona do WeChat, US $ 6 bilhões em receita no terceiro trimestre de 2016. O aplicativo tem mais de 846 milhões de usuários ativos.
Foco no crescimento
O WhatsApp está adicionando cerca de um milhão de usuários por dia, principalmente na América Latina, Índia e Europa. Nos aplicativos SMS, o crescimento é exponencial - quando uma pessoa em um grupo social faz o download e defende o uso do aplicativo, muitos usuários novos fazem o download do aplicativo para se comunicar com a pessoa original. Esses novos usuários incentivam outros membros de seus outros grupos sociais a usar o aplicativo.
Ao aumentar a penetração no mercado, o aplicativo se torna indispensável e a base de usuários cresce.
Encontre mais estatísticas em Statista
É realmente sobre o dinheiro embora?
Especialistas do setor especularam que parte da lógica por trás da aquisição do WhatsApp era para o Facebook acessar dados comportamentais e informações pessoais do usuário.
Com dados de compartilhamento de local, 60 bilhões de mensagens enviadas por dia e acesso a todas as listas de contatos dos usuários, o Facebook tem acesso a uma tonelada de informações pessoais - todas carregadas e salvas em seus servidores. Embora Mark Zuckerberg tenha prometido anteriormente que esses dados não serão usados para melhorar a segmentação do consumidor nos anúncios do Facebook, será a menos que o usuário altere as configurações para não compartilhar informações com o Facebook.
Controvérsia de criptografia de ponta a ponta
O WhatsApp, assim como outros provedores de mensagens (incluindo a Apple), entraram em contato com governos de todo o mundo depois que foi determinado que os terroristas usavam aplicativos para se comunicar antes e durante os ataques. Os governos e as agências antiterroristas queriam que as empresas por trás desses aplicativos compartilhassem a chave de criptografia para obter acesso às mensagens enviadas e recebidas pelos terroristas. As empresas, no entanto, recusaram-se a aceitar. Isso levou à adoção do WhatsApp de criptografia de ponta a ponta, o que impede que qualquer pessoa, incluindo o WhatsApp, exceto o remetente e o destinatário, obtenha acesso aos dados compartilhados no aplicativo.
A linha inferior
Se você acredita que o Facebook pagou demais pelo WhatsApp ou não, o fato é que o aplicativo tem um fluxo de receita crescente com mais espaço para crescer.
