O risco inerente é um fator, juntamente com o risco de controle, que um auditor usa para avaliar o risco de distorção relevante associada a um item de linha ou área de auditoria específica das demonstrações contábeis. As empresas de CPA usam o nível de risco avaliado de distorção relevante para projetar os procedimentos de auditoria aplicados às contas associadas.
Risco inerente é considerado o nível de suscetibilidade a distorção relevante que existiria se não houvesse controles em vigor. O risco inerente é avaliado principalmente pelo conhecimento e julgamento do auditor em relação ao setor, os tipos de transações que ocorrem em uma empresa em particular e os ativos que a empresa possui. Geralmente, um auditor avalia cada área de auditoria como de baixo, médio ou alto risco inerente.
Exemplos de fatores de risco inerentes
Por exemplo, transações financeiras que exigem cálculos complexos têm uma probabilidade inerentemente mais distorcida do que cálculos simples. O dinheiro disponível é, por natureza, mais suscetível ao roubo do que um grande estoque de carvão. Os rápidos desenvolvimentos tecnológicos em um setor específico podem criar um risco maior de o estoque se tornar obsoleto mais rapidamente do que em outros setores. Uma empresa que está enfrentando dificuldades financeiras pode, inerentemente, ter um incentivo maior para distorcer as informações financeiras para cumprir certos convênios. Uma empresa que relatou indevidamente um saldo específico no passado pode ser inerentemente mais propensa a distorcer novamente. Esses são os tipos de fatores que os auditores consideram ao avaliar o risco inerente.
A avaliação do risco inerente tende a ser um processo mais subjetivo do que outros componentes da auditoria. Entretanto, muitas vezes há fatores claros e observáveis a serem considerados, como economia, setor e distorções conhecidas anteriormente que ajudam o auditor a chegar a um nível avaliado de risco inerente para cada área de auditoria.
