A União Européia (UE) impôs uma penalidade recorde de 4, 3 bilhões de euros (cerca de US $ 5 bilhões) à unidade Google (GOOGL) da Alphabet Inc., acusando a empresa de usar ilegalmente seu popular sistema operacional móvel Android "cimentam sua posição dominante na pesquisa geral na Internet", relata a BBC.
A empresa recebeu um período de 90 dias para alterar seu modelo de negócios, caso contrário, poderá sofrer penalidades adicionais de até 5% do seu faturamento médio diário. O Google disse que planeja apelar da decisão da Comissão Europeia. O CEO Sundar Pichai, em uma postagem no blog, apoiou o desenvolvimento do Android como uma plataforma que "criou mais opções, não menos".
Como o Google domina com o Android
Explicando a decisão durante uma conferência de imprensa em Bruxelas, o comissário da Concorrência da UE, Margrethe Vestager, explicou os vários pontos em que o Google é multado. Primeiro: o Google forçou os fabricantes de dispositivos Android a pré-instalar seu aplicativo de Pesquisa e o navegador Chrome para permitir o acesso necessário do usuário à Play Store. Segundo: efetuou pagamentos a um grande número de fabricantes de dispositivos pela pré-instalação exclusiva do aplicativo Search nos dispositivos. Terceiro: impediu que os fabricantes de dispositivos vendessem dispositivos inteligentes equipados com versões alternativas "bifurcadas" do Android.
Tais práticas significam que o Google limita ilegalmente a escolha do usuário e do fabricante e abusa de sua posição dominante no momento em que o uso móvel estava crescendo rapidamente. Enquanto Vestager reconheceu que o Google não impede que os usuários baixem, instalem e usem outros navegadores ou aplicativos de pesquisa, ela afirmou que apenas 1% dos usuários baixaram um aplicativo de pesquisa concorrente e 10% usaram um navegador diferente. "Quando você o tem, está funcionando, muito poucos têm curiosidade suficiente para procurar outro aplicativo ou navegador de busca", disse ela à BBC.
Ela justificou a multa massiva com base nos ganhos relacionados à pesquisa do Google em dispositivos Android na região europeia desde 2011.
O que vem depois para o Google?
As implicações dessa decisão podem levar a uma variedade de cenários. O fabricante de dispositivos pode realmente ganhar dinheiro "vendendo" o espaço padrão dos aplicativos para pesquisa, navegador ou outros serviços, como mapas para quem paga mais. Também pode significar que o fabricante do dispositivo estará livre para instalar qualquer outra versão bifurcada ou antiga do Android, conforme desejar. Se o Google remover aplicativos pré-instalados devido a essa decisão, poderá abrir espaço para o usuário final fazer o download de outros aplicativos adequados, conforme necessário, tornando-o em condições de igualdade. Se o Google parar de oferecer sua variedade de aplicativos móveis como um pacote pré-instalado, ele deverá perder os bens imobiliários principais do dispositivo portátil, de onde ganha mais dinheiro exibindo anúncios do que aqueles exibidos em aplicativos de terceiros.
A reação inicial do mercado é que esses desenvolvimentos podem afetar o Google em suas receitas de publicidade, já que seus anúncios para celular tiveram um aumento significativo em comparação aos anúncios para computador.
A grande questão - essa multa pesada é suficiente para impedir o Google?
Com suas reservas de caixa e investimentos de curto prazo no trimestre encerrado em março em US $ 103 bilhões, a multa de US $ 5 bilhões parece "acessível" para o gigante da tecnologia. Onde pode sentir o aperto é a perda de receita futura se decidir seguir a decisão da UE.
Embora os designers de aplicativos tenham recebido bem essa decisão, pois ela abre as portas para uma concorrência equitativa contra o Google, ativistas e especialistas do setor não estão tão otimistas quanto à decisão seguida literalmente pela empresa.
Citando exemplo de uma decisão similar da UE anterior do ano passado, em que uma investigação separada multou o Google em 2, 4 bilhões de euros por seu serviço de comparação de preços, nada mudou. O Google não conseguiu consertar seu serviço de compras, como ditado na decisão, e a empresa está em processo de apelação. O caso se arrastou, pois o Google usou todos os truques possíveis para adiar a ação, alega o grupo comercial Fairsearch, que iniciou a reclamação contra o Google em abril de 2015.
"Com qualquer aplicação antitruste que adote conduta unilateral, o remédio não fará muito a menos que você conserte o problema mais cedo", disse o advogado antitruste Gary Reback à CNBC. Barry Lynn, um advogado antitruste e diretor do Open Markets Institute, também acredita que "há poucas esperanças de o Google fazer mudanças significativas em seus negócios em resposta à decisão da UE". No entanto, ele opina que pode forçar reguladores em outros áreas, incluindo os EUA, para repensar os monopólios de tecnologia e aplicar regulamentações com mais rigor, abrindo espaço para operações de mercado justas e transparentes. Apesar de várias regras, leis e decisões, nada foi alcançado até o momento para quebrar os monopólios desfrutados pelos gigantes.
Enquanto a China mantém suas portas fechadas para o Google, o caso da Rússia pode fornecer algumas boas idéias. Após reclamações contra o Google na Rússia, a empresa agora oferece aos usuários de dispositivos Android uma opção entre Google, Yandex e Mail.ru como o mecanismo de pesquisa padrão quando o usuário inicia o navegador Chrome pela primeira vez, o que ajudou a Yandex a aumentar seu compartilhamento de pesquisa móvel significativamente, relata o Statcounter. Os reguladores de outros mercados também podem ter pistas dos desenvolvimentos em que uma grande população é nova no uso móvel, incluindo Índia, Sudeste Asiático, África e América Latina.
A linha inferior
Apesar da decisão, será um longo caminho para qualquer atividade acionável no mercado. Essa decisão aumenta os desafios existentes colocados pelos monopólios que foram gradualmente construídos por gigantes da tecnologia, dificultando a abordagem posterior. O Google pode tentar adiá-lo com todos os esforços possíveis, embora os reguladores regionais possam tomar as ações preventivas necessárias no futuro.
