Em um esforço para adicionar veículos a combustíveis alternativos às suas ofertas globais de produtos, a General Motors Co. (GM) anunciou na terça-feira que usará peças impressas em 3D para atingir seus objetivos, de acordo com a Reuters.
Iniciativa 3D de autopeças da GM
O principal fabricante de automóveis com sede nos EUA disse que está trabalhando em estreita colaboração com a empresa líder de software de design Autodesk Inc. (ADSK) para imprimir autopeças leves usando a tecnologia de impressão 3D. Nesta semana, os executivos da empresa demonstraram um suporte de assento impresso em 3D feito de aço inoxidável e desenvolvido com a tecnologia Autodesk. Usando métodos regulares de fabricação, o suporte do assento precisaria de cerca de oito componentes diferentes e vários fornecedores. Quando projetado com a ajuda da nova tecnologia, consistia em uma única peça. Também ficou 20% mais forte e 40% mais leve. Parecia "uma mistura entre arte abstrata e filme de ficção científica". Além de reduzir o custo de ferramentas e o desperdício de material, também ajudará a reduzir o número de fornecedores exigidos pela GM.
A GM usa impressoras 3D para prototipagem de peças há muitos anos. No próximo ano, ela acredita que as novas peças impressas em 3D aparecerão em aplicações de esportes a motor de alta qualidade e, nos próximos cinco anos, planeja expandir para produzir "dezenas de milhares de peças em escala à medida que a tecnologia melhorar" Kevin Quinn, diretor de design e fabricação de aditivos da montadora, disse à Reuters.
A indústria de manufatura baseada em impressão 3D está trabalhando na produção em massa e tentando resolver problemas com "repetibilidade e robustez", disse Bob Yancey, diretor de fabricação da Autodesk. A Autodesk possui experiência em explorar diferentes variações de um design de peça usando os algoritmos baseados em computação em nuvem e inteligência artificial (IA).
A montadora líder anunciada no ano passado planeja lançar 20 novos modelos de células elétricas e de combustível em todo o mundo até o ano 2023. Embora os veículos elétricos e a bateria tenham visto um interesse crescente, sua adoção em massa foi restringida devido ao seu alcance limitado. Peças leves podem ajudar a manter os veículos mais leves e, portanto, mais eficientes em termos de combustível.
Tecnologia de impressão 3D promissora
A impressão 3D, também chamada de fabricação aditiva, funciona empilhando apenas a quantidade necessária de material liquefeito, camada por camada. Isso ajuda a reduzir drasticamente o desperdício, pois apenas a quantidade necessária é adicionada e contrasta com a abordagem subtrativa convencional, na qual o processo envolve começar com um grande bloco de material e desbastá-lo até que a forma e o tamanho necessários sejam alcançados.
A GM não está sozinha na adaptação à promissora iniciativa tecnológica. Anteriormente, a General Electric Co (GE) disse que aumentaria o uso de impressoras 3D em seus processos de fabricação, enquanto a Ford Motor Co. (F) vem testando a tecnologia de impressão 3D desde o ano passado.
