Na terça-feira, um escritório da 21st Century Fox Inc. (FOXA) no Reino Unido foi invadido por investigadores da Comissão Europeia, conforme reportado pela primeira vez pelo The Daily Telegraph. A agência de notícias indicou que fontes no local disseram que a investigação estará no local até quarta e potencialmente quinta-feira, enquanto a CE analisa violações antitruste relacionadas a direitos esportivos e à distribuição de conteúdo esportivo.
A CE reconheceu "inspeções sem aviso prévio" na terça-feira em vários países membros de empresas não nomeadas "ativas na distribuição de direitos de mídia e direitos relacionados a vários eventos esportivos e / ou sua transmissão". Na quarta-feira, a operadora de cabo holandesa VodafoneZiggo Group BV, uma joint venture entre a operadora de telefonia móvel britânica Vodaphone Group PLC (VOD) e a gigante de cabo britânica Liberty Global PLC (LBTYA), indicou que também estava sujeita a uma investigação européia reguladores, conforme relatado pelo The Wall Street Journal.
A Fox Network Groups (FNG), uma divisão da 21st Century Fox, afirmou em comunicado que "está cooperando totalmente com a inspeção da CE". O ataque em Hammersmith, Inglaterra, ocorreu em um escritório da FNG, já que os principais negócios da divisão na Europa são esportes e entretenimento na TV.
Fox enfrenta barreiras ao assumir gigante da TV paga
A sonda surpresa ocorre em meio à extensa tentativa da Fox de assumir a propriedade total da gigante britânica de TV paga Sky PLC. O acordo de US $ 16 bilhões enfrentou intenso escrutínio por parte dos reguladores da Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido. No início deste ano, a agência considerou provisoriamente a oferta da Fox prejudicial ao interesse público, com o argumento de que o Murdoch Family Trust ganharia muita influência sobre a opinião pública e a agenda política, conforme relatado pela CNBC.
Na Europa, através da participação separada da Fox na Sky, que tem plataformas em vários países membros, a FNG tem direito a vários esportes populares, incluindo a Premier League Soccer da Inglaterra, Fórmula 1, críquete, dardos, a liga de futebol alemã Bundesliga e as Associações de Futebol Europeias da União da Itália.
