Por um breve período no final das décadas de 1930 e 1940, Adolf Hitler conseguiu redefinir e personificar o mal de uma maneira que nem mesmo antigos assassinos em massa como Tamerlane e Genghis Khan desejavam. Em virtude de Hitler assumir o controle completo do país mais poderoso do continente europeu, praticamente todas as entidades comerciais existentes na Alemanha tornaram-se, portanto, um instrumento de fato desse novo governo tirânico. Naquele tempo, fazer negócios na Alemanha significava apoiar Hitler, então não é justo enquadrar todos esses negócios como colaboradores nazistas entusiasmados. Embora algumas dessas empresas existam e floresçam hoje em dia, é provável que milhões de seus clientes não tenham idéia dos negócios anteriores dessas empresas com o partido nazista.
Bayer
Parece que quase qualquer multinacional alemã de uma determinada safra pode encontrar um link para o regime nazista. Em alguns casos, esse link é mais direto do que em outros. A Bayer foi fundada na Alemanha em 1863 e é um nome familiar na América do Norte desde pouco tempo depois. Hoje, apesar de fabricar tudo, de polímeros a monitores de glicose no sangue, a Bayer continua sendo famosa por ser a empresa que descobriu (ou mais precisamente, isolou) a aspirina.
A coisa mais ultrajante sobre a conexão da Bayer com o regime nazista é o momento. Em 1956, a Bayer recebeu um novo presidente do conselho: um químico de segunda geração chamado Fritz ter Meer. Os diretores da Bayer devem ter gostado do que viram em Fritz ter Meer, cujo currículo incluía estudo de direito, emprego na empresa de seu pai e três anos de prisão por crimes de guerra .
Não é como se Ter Meer tivesse sido punido por, digamos, ter sido ordenado contra sua vontade de vigiar Dachau. Não, ele ajudou a planejar Monowitz, um campo de concentração mais conhecido como Auschwitz III. Ele também construiu a infame fábrica de Buna, onde seus colegas conduziram experimentos humanos e forçaram os escravos a construir componentes críticos para a Wehrmacht. Além disso, Fritz ter Meer nunca negou seu envolvimento e foi condenado a sete anos de prisão durante os infames julgamentos de Nuremburgo.
No entanto, ter Meer cumpriu menos da metade de sua sentença. Mesmo assim, tendo sido submetido a um tapa no pulso de um travesseiro leve e macio, ter Meer não caiu na obscuridade. Ele não apenas ocupou o cargo executivo mais alto da Bayer, mas também atuou nos conselhos de várias outras empresas antes de se aposentar na década de 1960 e morrer de causas naturais aos 83 anos.
Siemens
Da próxima vez que estiver em sua garagem, observe os nomes das marcas dos produtos encontrados. Se você possui um pino de amortecimento, turbocompressor ou fluoroscópio, há uma boa chance de que ele carregue o logotipo da Siemens. A empresa vale aproximadamente US $ 89 bilhões, emprega aproximadamente 370.000 pessoas e afirma operar em cerca de 190 países.
Quando a Segunda Guerra Mundial se tornou o principal tema de preocupação da Alemanha, a Siemens estava lá. A empresa obrigou os escravos a fabricar componentes para os foguetes que acabaram chovendo em Londres e Antuérpia, Bélgica, em pouco tempo. No início do século XXI, a Siemens começou a pagar reparações aos trabalhadores que havia pago nem um centavo a 55 anos antes.
IG Farben
Para alguns de nós de certa idade, a BASF era a empresa que produzia fitas cassete. Outra multinacional alemã que existe desde o século 19, a BASF é semelhante à Siemens de outra maneira, pois produz coisas sem glamour, se vitais, que melhoram a vida: engenharia de plásticos, revestimentos químicos e polímeros que seus usuários finais nem percebem.
Em 1925, a BASF e alguns parceiros formaram um infame conglomerado chamado IG Farben. Um dos produtos químicos fabricados pela empresa na época era o Zyklon B, que era o gás usado para sufocar milhões de prisioneiros de campos de concentração durante o Holocausto.
Em 1951, quando os vencedores dividiram a Alemanha, os Aliados Ocidentais restauraram a IG Farben em seus componentes originais. Hoje, a BASF continua sendo negociada como um dos títulos em destaque na Bolsa de Frankfurt, com uma capitalização de mercado de mais de US $ 60 bilhões.
A linha inferior
Em um mundo onde o Chick-Fil-A pode enfrentar um boicote por causa das visões religiosas de seu presidente, e a British Petroleum pode ser alvo de protestos virulentos por causa de um acidente trágico, é difícil imaginar que forma de ativismo do consumidor seria apropriada. se as empresas incluídas nesta lista estivessem negociando hoje com regimes odiados.
