Vitalik Buterin, co-fundador da Ethereum, anunciou recentemente o Plasma, uma infraestrutura de escala que ajudará o blockchain da Ethereum a lidar com conjuntos de dados muito maiores do que é atualmente possível. Por essa e outras razões, os futuros historiadores de criptomoedas refletirão no segundo semestre de 2017 e entenderão o quanto esse período foi importante para impulsionar a tecnologia. Então, que problemas o Plasma aborda?
A questão crucial da escala
A futura aplicação e viabilidade do mundo real da criptomoeda dependem da escalabilidade da tecnologia. Embora qualquer pessoa possa se conectar ao Bitcoin e iniciar uma transação, pode demorar várias horas para a rede verificar e enviar a moeda. Isso não é um problema com os usos atuais das criptomoedas, mas competir com os principais processadores de pagamento ainda é impraticável. A principal rede de processamento de cartões de crédito da VISA pode lidar com 2.000 transações por segundo.
Esse atraso no tempo de transação se tornou um ponto de discórdia no início de 2017. Vários mineradores e titulares de moedas influentes se reuniram para debater uma “edição” de blockchain chamada SEGWIT - abreviação de Segregated Witness. O grupo votou com sucesso para alterar o blockchain sem grandes caos ou manipulação de terceiros. O resultado é um Bitcoin mais rápido, embora ainda esteja atrasado em comparação com outras soluções de transação sem uma correção clara à vista.
Como resultado, outras soluções estão ampliando a lacuna entre elas e a principal criptomoeda, assim como a Ethereum fez com seu anúncio mais recente.
Digite Ethereum
Ethereum é uma criatura totalmente diferente do Bitcoin. Ele usa tecnologia semelhante, mas o valor real da moeda não é a força da moeda, mas o status de plataforma de aplicativos. A capacidade da Ethereum de criar contratos inteligentes provavelmente será uma parte imensa da indústria de software, e novos desenvolvimentos estão sendo publicados diariamente. (Relacionado: "Compreendendo contratos inteligentes.")
Embora o Ethereum seja ótimo para criar contratos inteligentes e usar o sistema para aplicá-los e incentivá-los, ele precisa de um impulso semelhante ao SEGWIT do Bitcoin. Em vez de fazer mudanças incrementais, a equipe da Ethereum sabe que exigirá infraestrutura adicional em cadeia, como o Plasma, para acompanhar a viabilidade da empresa. Além disso, eles podem fazer alterações gerais para implementar esses recursos.
É aqui que entra o plasma. O plasma se livra de dados desnecessários na cadeia raiz. Ele lidará com contratos inteligentes muito parecidos com sua fundação, mas transmitirá apenas transações concluídas para a rede pública Ethereum. Isso economiza uma enorme quantidade de poder de processamento e memória para os participantes da cadeia, tornando mais barato a interação com os outros participantes do sistema. Ele também acelerará as transações o suficiente para permitir que aplicativos descentralizados sejam executados sem se preocupar com a lista de pendências.
Implicações para o Ethereum
A introdução do plasma pode ser uma ocasião importante e um catalisador para uma recuperação dos preços. A especulação dominou os mercados de criptografia nos últimos meses e anos, mas as diferenças nos algoritmos de moedas individuais agora são um grande fator de preço.
O Bitcoin foi originalmente elogiado por sua solução de moeda digital à prova de falhas, mas até agora, existem poucos lugares para gastar o Bitcoin. A mais líquida de todas as moedas é surpreendentemente ilíquida. Além disso, a recente chegada de milhares de "altcoins" - moedas alternativas - desvaloriza todo o conceito. Ethereum pode representar um desafio ao bitcoin em termos de contratos inteligentes. Embora o éter tenha potencial, ainda vale menos de 10% de um Bitcoin em dólares hoje.
A escassez de Bitcoin é suficiente para justificar esse boom? Não é provável. Enquanto o Ethereum por design é menos escasso que o Bitcoin, suas outras propriedades têm muito mais valor relativo. A única vantagem real do Bitcoin foi que ele foi o primeiro a comercializar.
Quando a cortina cai, as pessoas podem ver o Ethereum oferecendo talvez uma visão mais realista do futuro. O lento processo de votação descentralizada das melhorias da cadeia é substituído por uma equipe de crack que sabe que o uso real da tecnologia não é uma ferramenta de especulação. Em uma reviravolta de ironia, isso poderia elevar os preços.
Nos próximos anos, o mercado observará como as empresas implementam soluções inteligentes de contrato, baseadas no Ethereum, em seus sistemas.
