A lei marcial é uma lei administrada pelos militares e não por um governo civil. A lei marcial pode ser declarada em caso de emergência ou resposta a uma crise, ou para controlar o território ocupado.
Quebrando a lei marcial
A declaração da lei marcial é uma decisão rara e importante para um governo civil e por uma boa razão. Quando a lei marcial é declarada, o controle civil de alguns ou de todos os aspectos das operações do governo é cedido aos militares. Isso significa que, no caso de governos eleitos, os representantes escolhidos pela população votante não estão mais no poder. Assim, os civis cederam o controle do país em troca da possível restauração da ordem, com a possibilidade de que o controle não seja devolvido no futuro.
Quando a lei marcial é declarada, as liberdades civis, como o direito à livre circulação, a liberdade de expressão ou a proteção contra buscas irracionais, podem ser suspensas. O sistema de justiça que normalmente lida com questões de direito penal e civil pode ser substituído por um sistema de justiça militar, como um tribunal militar. Os civis podem ser presos por violar o toque de recolher ou por crimes que, em tempos normais, não seriam considerados graves o suficiente para justificar a detenção. As leis relativas ao habeas corpus, destinadas a impedir detenções ilegais, também podem ser suspensas, permitindo que os militares mantenham os indivíduos detidos indefinidamente, sem a possibilidade de recorrer.
Quando declarar lei marcial
Considerando as ramificações negativas, a lei marcial pode ter sobre um país e seus cidadãos, declarando que a lei marcial é reservada para situações em que a lei e a ordem estão se deteriorando rapidamente. Pode ser declarado em casa reinar em protestos, distúrbios civis, golpes de estado ou insurreições. Também pode ser declarado quando as forças armadas de um país ocupam território estrangeiro, como no final de uma guerra. Por exemplo, em 1892, o governador de Idaho instituiu lei marcial depois que um grupo de mineiros rebeldes explodiu uma fábrica que nivelou um prédio de quatro andares e matou uma pessoa. A Guarda Nacional é enviada a Coeur d'Alene para restaurar a paz, o que resultou em mais de 600 pessoas sendo presas e duas dúzias julgadas em tribunal civil.
Normalmente, o poder de declarar lei marcial cabe ao presidente. As circunstâncias em que pode ser declarada e outros fatores limitantes, como a quantidade de tempo que pode permanecer em vigor, estão consagrados na legislação ou na constituição de um país. Por exemplo, um presidente pode ser autorizado a declarar lei marcial durante um período de violenta agitação civil, mas apenas por 60 dias. As leis internacionais também podem limitar o escopo e a duração da lei marcial se um país tiver assinado um tratado multilateral.
O uso da lei marcial na sequência de desastres naturais é menos comum. Em vez de declarar lei marcial e entregar o poder às forças armadas no caso de um furacão ou terremoto, os governos têm muito mais probabilidade de declarar um estado de emergência. Quando um estado de emergência é declarado, o governo pode expandir seus poderes ou limitar os direitos de seus cidadãos. O governo, no entanto, não precisa entregar o poder às suas forças armadas. Em alguns casos, um governo pode invocar um estado de emergência especificamente para suprimir grupos de dissidência ou oposição.
