Apesar dos grandes esforços do Financial Accounting Standards Board, ou FASB, e do International Accounting Standards Board, ou IASB, permanecem diferenças significativas entre as práticas contábeis nos Estados Unidos e no resto do mundo. Por exemplo, as empresas nos Estados Unidos podem usar last in, first out ou LIFO, como um método de cálculo de custos de estoque, que é uma prática proibida na maioria dos outros países.
As práticas internacionais são compiladas nas International Financial Reporting Standards, ou IFRS, conforme estabelecido pelo IASB. Nos Estados Unidos, o FASB divulga demonstrativos contábeis financeiros que, quando combinados, formam os princípios contábeis geralmente aceitos, ou GAAP.
Segundo o site do IFRS, a maior diferença entre o IFRS e o GAAP é "que o IFRS fornece muito menos detalhes gerais". Outras diferenças significativas incluem como as informações financeiras comparativas são apresentadas, como o balanço patrimonial e as demonstrações de resultados são apresentados e como as dívidas são tratadas.
Diferenças de contabilidade de estoque
O GAAP permite que o LIFO carregue o custo da contabilidade de estoque, enquanto o IFRS proíbe explicitamente qualquer empresa de usar o LIFO. Em vez disso, os padrões internacionais determinam que a mesma fórmula de custo deve ser aplicada a todos os inventários de natureza semelhante.
De acordo com o GAAP, o estoque é realizado ao menor custo ou mercado, sendo o mercado definido como custo de reposição atual, com algumas exceções. O estoque em IFRS é contabilizado pelo menor custo ou valor líquido de realização, que é o preço estimado de venda menos os custos de conclusão e outros custos necessários para realizar uma venda.
Outras diferenças de inventário incluem como as descontos são permitidas pelo método de estoque de varejo ou RIM e como as reduções de estoque são revertidas.
Ativos de longa duração
O GAAP não permite que os ativos sejam reavaliados; O IFRS permite alguma reavaliação com base no valor justo, desde que seja concluída regularmente. A depreciação de ativos de longa duração é muito incomum, embora tecnicamente admissível, de acordo com os GAAP; é exigido pelo IFRS se os componentes do ativo tiverem "diferentes padrões de benefício".
Os ativos de investimento de longa duração são definidos separadamente pelo IASB e normalmente são contabilizados com base no custo histórico. Nos Estados Unidos, o FASB não possui uma definição separada para propriedade usada apenas como investimento. A propriedade é mantida apenas para uso ou mantida para venda.
As perdas por redução ao valor recuperável para ativos de longa duração de acordo com os PCGA são calculadas como o valor do ativo que excede o valor justo. De acordo com o IFRS, esses ativos são calculados como o valor que um ativo excede "valor recuperável" ou o valor mais alto entre o valor justo menos os custos de venda ou o valor em uso.
Documentos necessários para contas financeiras
As empresas que reportam de acordo com o IFRS devem compilar e publicar um balanço, demonstração de resultados, alterações no documento de patrimônio, demonstração de fluxo de caixa e todas as notas de rodapé associadas. O FASB também exige tudo isso e acrescenta declarações sobre o lucro abrangente.
Regras vs. Princípios
O GAAP é considerado baseado em regras, o que significa que regras são feitas para casos específicos e não representam necessariamente um princípio maior. O IFRS é baseado em princípios e, dessa forma, mais consistente. Esse é um dos motivos pelos quais a versão publicada do IFRS é inferior a 20% do tamanho dos volumes publicados do GAAP.
