Mais e mais evidências estão surgindo, dando pistas de que a gigante de mídia social Facebook Inc. (FB) está executando um programa dedicado para construir seus próprios semicondutores, de acordo com a Bloomberg.
A empresa com o maior serviço de rede social do mundo se une à liga das principais empresas de tecnologia, como Apple Inc. (AAPL), Google (GOOGL) da Alphabet Inc. e Amazon.com Inc. (AMZN), tentando criar seus próprios chips personalizados.
A crescente evidência de que o Facebook está olhando seriamente para o desenvolvimento do próprio chip vem da contratação de Shahriar Rabii, que deve servir como vice-presidente e supostamente liderará os esforços de desenvolvimento de chips da empresa. Citando pessoas familiarizadas com o assunto, Bloomberg acrescenta que Rabii trabalhará com Andrew Bosworth, chefe de realidade virtual (VR) do Facebook e realidade aumentada (AR). Rabii é um ex-funcionário do Google, onde esteve envolvido na criação de chips para os dispositivos da gigante dos mecanismos de busca. Os mais proeminentes incluem o chip Visual Core personalizado do smartphone Pixel.
O Facebook vê os benefícios da fabricação de chips
Entre as empresas de tecnologia, a Apple tem sido pioneira no uso de chips próprios. Ela usa seus próprios processadores na linha de dispositivos iPad e iPhone desde 2010 e espera construir Macs com seus próprios processadores principais até 2020. Ao incorporar o design de chips internamente, a Apple se beneficiou ao reduzir sua dependência de provedores externos como Intel Inc. (INTC) e Qualcomm Inc. (QCOM).
Facebook, Google e Amazon estão tentando recuperar o atraso em campo, pois muito pode ser alcançado ajustando os dispositivos que atendem aos requisitos precisos da empresa, em vez de usar os chips de terceiros genéricos que visam atender a uma ampla variedade de clientes. Por exemplo, a Apple conseguiu controlar o Bluetooth, tirar fotos e realizar tarefas de aprendizado de máquina usando seus próprios chips personalizados. O Facebook começou a construir uma equipe dedicada ao design de semicondutores no início deste ano.
O Facebook começou a oferecer hardware orientado ao consumidor no final de 2017, quando lançou a família Oculus de fones de ouvido VR. O Oculus Go foi equipado com um chip de smartphone da Qualcomm chamado Snapdragon 821. Enquanto a Qualcomm já lançou uma versão melhorada chamada Snapdragon XR1 dedicada a aplicativos de VR e AR, o Facebook parece estar interessado em conseguir algo muito melhor com o desenvolvimento interno. O desenvolvimento de chips dedicados visando o processamento mais rápido e eficiente de dados de usuários pode ser outro benefício. Outro uso de chips personalizados é usá-lo em inteligência artificial (IA). Com o gigante da mídia social lutando contra a ameaça de notícias falsas, contas de usuários falsas e vídeos de conteúdo extremo, os chips personalizados que suportam esses esforços de IA podem mudar o jogo.
