As maiores e mais conhecidas empresas de hoje são na sua maioria meros adolescentes nos livros de história dos negócios - principalmente porque suas principais atividades só se tornaram possíveis desde a revolução industrial. A Microsoft, por exemplo, não nasceu até o relativamente recente 1975. Sabemos que a longevidade corporativa é altamente incomum. Um terço das empresas da Fortune 500 em 1970 não existia mais em 1983 - mortas por fusões, aquisições, falências ou desmembramentos.
TUTORIAL: Maiores Investidores
Obviamente, é difícil calcular com precisão a idade exata das empresas. Nem sempre podemos dizer com absoluta certeza se as empresas são realmente antigas, empresas contínuas ou, melhor dizendo, empresas mais novas que já foram associações comerciais, organizações estatais ou o resultado de fusões ou aquisições.
Cálculos complexos de datas à parte, veremos algumas das empresas que resistiram ao teste do tempo, tanto em casa quanto no exterior.
4 das empresas mais antigas do mundo
1. Edison consolidado
Con Edison - Con Ed para gerações de nova-iorquinos - começou em 1823, quando sua primeira entidade corporativa, a New York Gas Light Company, recebeu uma carta do estado para instalar linhas de gás natural na baixa Manhattan, substituindo as lâmpadas de óleo de baleia que datavam de volta à década de 1760.
Em 1824, a New York Gas Light foi listada na Bolsa de Valores de Nova York (NYSE) e detém o recorde de ser a ação mais longa listada na NYSE. Nos primeiros anos do século XX, a empresa expandiu-se para eletricidade e, em 1936, foi renomeada para a Consolidated Edison Company de Nova York. Hoje, a Consolidated Edison fornece eletricidade a mais de três milhões de clientes na cidade de Nova York e no Condado de Westchester e fornece gás a mais de um milhão. (Com a energia ainda sendo uma indústria em demanda, pode ser algo que você gostaria de adicionar ao seu portfólio, para mais informações sobre ETFs que proporcionam acesso fácil a commodities de energia .)
2. Lloyd's
Hoje, o Lloyd's é o principal mercado de seguros do mundo, localizado em Londres, Inglaterra. No entanto, seu início está no ambiente mais modesto de uma cafeteria do século XVII. Londres estava ganhando importância como um centro comercial global, o que, por sua vez, levou a uma demanda crescente por seguros de navios e cargas, e em 1688, a Edward Lloyd's Coffee House se tornou o local para a compra de seguros marítimos. O Lloyd's cresceu e se expandiu ao longo dos 300 anos para se tornar o mercado líder mundial em seguros especializados em uma ampla variedade de áreas.
Mas na América, talvez o momento mais famoso de Lloyd tenha resultado do terremoto de São Francisco em 1906. Após o terremoto, o segurador do Lloyd's, Cuthbert Heath disse: "Pague todos os nossos segurados na íntegra, independentemente dos termos de suas políticas". Essa mensagem passou para a lenda do seguro, porque o desastre de São Francisco custou caro ao Lloyd's - mais de US $ 50 milhões - uma quantia impressionante naqueles dias, o equivalente a mais de US $ 1 bilhão nos termos de hoje. O Lloyd's enfrentou uma conta enorme. Mas eles honraram e a boa fé de Lloyd foi logo recompensada.
3. IBM
Uma empresa mais nova, mas que acabou de comemorar um grande aniversário, é a IBM, que atingiu a marca dos 100 anos no mês passado. A International Business Machines - ou seu antecessor, a Computing-Tabulating-Recording Company - foi fundada em 16 de junho de 1911 pelo financista Charles Ranlett Flint.
A IBM teve um colorido de 100 anos, atuando como pioneira no "New Deal" americano em segurança social e direitos civis, mas também foi acusada de fornecer equipamentos ao regime nazista durante a Segunda Guerra Mundial.
Por décadas, foi a maior empresa de tecnologia do mundo, mas a empresa sofreu um desastre próximo nos anos 80, quando não conseguiu acompanhar as inovações de outras pessoas. No entanto, um novo CEO, Louis V Gerstner, mudou a empresa durante os anos 90, coincidindo com o surgimento da internet. Gerstner se aposentou em 2002, deixando a empresa novamente uma das principais empresas de computação do mundo. (Para ajudá-lo a encontrar ações com efeito de retorno semelhante a essas empresas, leia Estoques de retorno: inversão de marcha para retornos altos .)
4. Fazenda Tuttle
A Tuttle Farm, em New Hampshire, é um caso inspirador de uma empresa familiar americana. Agora administrada pela 11ª geração da família, a fazenda é a fazenda familiar mais antiga em operação contínua nos Estados Unidos. Tudo começou na década de 1630, quando John Tuttle chegou ao Novo Mundo, recebendo uma concessão de terras do rei Carlos II.
A fazenda passou por muitas mudanças ao longo dos 380 anos em que atua, especialmente nos últimos 50 anos, com a ascensão do supermercado e o fechamento de muitos negócios "mamãe e papai". Mas eles desenvolveram os desenvolvimentos necessários para garantir a sobrevivência de seus negócios e estão aptos a ver as gerações futuras seguirem a tradição familiar
5. Kongo Gumi
Embora eles tenham parado de negociar, nenhum artigo sobre empresas históricas estaria completo sem ao menos mencionar o construtor de templo japonês Kongo Gumi. Esse negócio era comercializado há 14 séculos e era, até 2006, o mais antigo negócio familiar em operação contínua do mundo.
Um dos segredos da corrida de 1.428 anos de Kongo Gumi foi sua flexibilidade. Por exemplo, quando os negócios de construção de templos sofreram durante a Segunda Guerra Mundial, a empresa respondeu e passou a construir caixões.
O sucesso de Kongo Gumi também sugere que é uma boa ideia operar em um setor estável. Poucas indústrias poderiam ser menos voláteis que a construção de templos budistas - onde o sistema de crenças sobreviveu por milhares de anos e tem muitos milhões de seguidores.
Infelizmente, mesmo esses fatores não puderam proteger essa empresa histórica da desaceleração da economia japonesa. Quando os empréstimos da empresa chegaram a US $ 343 milhões em 2006, a empresa foi adquirida pela Takamatsu, uma grande empresa de construção japonesa, e Kongo Gumi foi absorvido por uma subsidiária.
Comemorando o sucesso?
Jim Collins, co-autor do livro "Construído para os hábitos mais bem-sucedidos de empresas visionárias", pergunta se deveríamos elogiar essas empresas por tanto tempo. Ele observa que certamente o objetivo de estar nos negócios é fazer algo notável, não apenas para sobreviver. Muitas empresas medíocres perduram por muitas décadas, diz ele, mas "é como correr uma maratona de dez horas. Qual é o objetivo?" (Para saber mais, consulte Economias econômicas: a melhor defesa de uma empresa de sucesso .)
